아주경제 최서윤 기자 = 데이비드 캐머런 영국 총리가 28일(현지시간) 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령과 프랑스 파리에서 회담하고 “유럽의 현상 유지는 만족스럽지 않다”며 “유럽연합(EU)이 더욱 성공적인 조직이 되도록 28개 EU 회원국과 EU가 유연하고 창의적으로 대응하자”고 촉구했다.

캐머런 총리는 회담 후 기자회견에서 “우리는 (EU 협약을) 바꿀 수 있으며 이는 영국뿐 아니라 전 유럽에 도움이 될 것”이라며 이같이 밝혔다. 캐머런 총리는 ‘브렉시트(Brexit·영국의 유럽연합 탈퇴)’ 여부를 좌우할 EU 협약 개정을 설득하기 위해 EU회원국를 순방하고 있다.

이에 올랑드 대통령은 “프랑스는 영국이 EU 회원국으로 남아 있어 주기를 원한다”면서도 “영국이 EU에 남는 것이 유럽과 영국의 이익에 맞지만 국민의 의사는 존중받아야 한다”고 말했다. 영국의 EU 탈퇴 국민투표 결과를 존중하겠다는 것이다. 올랑드 프랑스 대통령은 캐머런 총리 방문에 앞서 앙겔라 메르켈 독일 총리와 EU 협약을 고치지 않는 범위에서 유로존(유로화 사용 19개국) 회원국 간 정치적 연합을 강화하는 방안에 합의했다.

영국에서는 이민 급증, 거듭된 경제 침체 등을 배경으로 EU 탈퇴론이 고조되고 있다. 캐머런 총리는 지난달 치른 총선에서 △EU 역내 이민자에 대한 복지 혜택 제한 △EU 차원의 입법을 막을 수 있는 영국 의회의 권한 확대 △EU 차원의 규제 완화 △향후 EU 통합 강화에서 영국 배제 등의 방향으로 EU 협약을 개정하고 2017년 이전에 EU 탈퇴 여부를 묻는 국민투표를 시행하겠다고 공약했다. 영국 정부는 이날 국민투표 질문 “영국이 EU 회원국으로 남아야 하는가”를 공개하기도 했다.

이날 네덜란드와 프랑스를 방문한 캐머런 총리는 6월 하순 EU 정상회담까지 전 회원국 정상과 만나 영국의 입장을 전달할 계획이다. 29일에는 폴란드와 독일 정상을 따로따로 만나 EU 협약 개정에 대한 의견을 교환한다.