아주경제 석유선 기자 = 새누리당 김무성 대표는 24일 "북한을 핵보유국으로 봐야 한다"고 말했다. 

이는 북한을 핵보유국으로 인정할 수 없다는 우리 정부의 공식 입장은 물론 핵비확산 정책을 고수하는 미국의 입장과도 정면으로 배치되는 언급이어서 파장이 예상된다.
 
김 대표는 이날 오후 부산 해양대학교에서 열린 '청춘무대 김무성 토크쇼'에서 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 문제에 대한 질문을 받고 "전 세계적으로 핵실험을 2~3번 하면 핵보유국으로 인정하게 돼 있다"면서 이같이 밝혔다.

김 대표도 향후 외교적 파장 등을 인식한 듯 "제가 문제발언인데…"라면서도 이날 외교안보적으로 매우 민감한 발언을 이어갔다.

김 대표는 "현재도 북한에서 우리 남쪽을 향해 핵전쟁을 일으킬 수 있다 이렇게 위협 발언을 하는 상황에서 우리에게 있어선 제일 중요한 문제는 북의 핵을 어떻게 방어하느냐 하는 것"이라면서 "정치·외교적으로도 이 문제를 해결해야 되지만 만약의 경우에 대비해 방어할 수 있는 무기체계를 갖추는 게 우리 생존권이 걸린 문제"라고 밝혔다.

특히 김 대표는 박근혜 정부가 대중, 대미관계 등을 의식해 예민하게 여기는 사드 배치 문제에 대해서도 배치 필요성을 언급했다.

그는 "저고도 미사일을 갖고는 핵폭탄을 (방어)할 수 없다. 만약 북한이 핵을 갖고 우리를 위협하면 굉장히 큰 미사일에 장착할 수밖에 없다. 그러면 고고도"라면서 "사드는 고고도 미사일이다. 그래서 북한에서 만약 쏘아 올렸을때 약 150Km 상공에서 쏴서 요격할수 있는 방어체제를 갖춰야 한다는 것은 기본상식"이라며 사드 배치를 주장했다.

유승민 원내대표를 필두로 사드 배치 문제 공론화 문제를 두고 여권 내부의 논란이 뜨거운 가운데 김 대표가 사드 배치를 공개적으로 주장한 것은 이번이 처음이란 점에서 당청, 당내 논란은 커질 전망이다.

김 대표는 "사드는 미사일만 있는 게 아니라 상대쪽에서 날아오는 미사일의 포물선을 포착해 정확히 맞출 수 있는 레이더가 굉장히 중요한데 레이더를 설치하면 반경이 넓어서 중국까지 서치(탐지)가 가능하다. 그래서 중국이 반대하는 것"이라고 설명했다.

그는 이어 "그러나 우리는 안보가 우선"이라면서 "그래서 '안미경중(安美經中)', 안보는 미국의 핵우산속에 들어가야 되고 경제는 중국과 잘 교류해야 된다"고 덧붙였다.

김 대표의 한 측근은 "북한을 핵보유국으로 봐야 한다는 것과 핵보유국으로 인정하는 것은 다른 문제"라면서 "김 대표의 언급은 사실상 핵보유국으로 봐서 우리의 안보태세를 정비해야 한다는 의미로 보인다"고 설명했다.

김 대표는 공무원연금 개혁에 대해서는 "선거에서 표를 잃는 한이 있어도 우리 미래세대에 빚을 넘기는 일이 있어서는 안 된다는 생각으로 공무원연금 개혁을 하고 있다"며 "연금개혁의 의미는 하나는 재정적자를 줄이기 위한 것이고, 다른 하나는 국민연금과의 형평성을 맞추기 위한 것"이라고 강조했다.

자원외교 수사에 대해선 "판단 잘못으로 잘못 투자한 것은 죄가 될 수 없는데 여기에 만약 비리가 있다면 이걸 그대로 보고 있어야 되겠나. 그래서 검찰에서 수사하고 있는 것"이라고 선을 그었다.