아주경제 한준호 기자 = 미국 국방부는 2016년 말까지 정보통신 네트워크를 통해 데이터를 파괴하고 약탈하는 사이버 공격에 대처하기 위한 미군 부대를 지금의 약 3배인 6200명 규모로 증강한다고 니혼게이자이신문이 7일 보도했다.

신문은 미국이 IT 전문지식을 갖춘 민간인을 적극적으로 기용하고, 평시에는 기업에 근무하고 유사시에 전력으로 돌리는 ‘사이버 예비군’도 늘려 북한과 중국의 사이버 공격에 대응할 것이라고 전했다.

척 헤이글 국방장관은 작년 3월에 미국에 대한 사이버 공격에 대처하기 위해 미군 내 전문부내를 증강한다는 방침을 밝힌 바 있다. 최근 정부 내 조율을 끝내 계획이 정해진 것으로 알려졌다.

이에 따르면 2010년에 발족한 미군 사이버사령부(본부: 메릴랜드주)를 대폭적으로 확충하고 133개 팀으로 구성된 조직을 증강한다. 육군과 해병대 등 사이버 부대를 총괄하는 조직에서 군과 정부기관, 전력회사 등 국가 기간인프라의 방어, 사이버 공간의 작전 등을 수행하는 것이 주된 임무다.

미국은 즉시 전력을 확보하기 위해 민간인도 적극적으로 기용한다. IT 전문지식을 갖춘 인재를 군인으로 채용해 기준을 완화할 계획이라고 신문은 전했다. 일정 기간 군복무 후 퇴역한 뒤에도 ‘사이버 예비군’으로 등록, 민간 IT기업에 종사하면서 유사시에 임무를 수행하는 인재도 늘리기로 했다.

미국정부가 사이버부대의 증강을 서두르는 이유는 이번 소니 픽쳐스 엔터테인먼트(SPE)에 대한 사이버 공격 등 최근 사이버 테러가 구체적인 위협으로 인식되고 있기 때문이다. 미국정부는 이번 SPE에 대한 사이버 공격에 북한이 관여했다고 단정하고 버락 오바마 대통령은 북한에 대한 제재조치 발동을 지시하는 대통령령에 서명했다.

북한은 조선노동당과 국방위원회 산하에 7개의 사이버 부대가 있으며 약 5900명의 사이버 요원이 있는 것으로 추정되고 있다.

중국 인민해방군은 수 천명 규모의 사이버 부대를 두고 전 세계 140개 이상의 기업과 단체에서 정보를 착취해 온 것으로 알려졌다. 특히 미국 기업을 상대로 기밀정보를 빼낸 뒤 중국 국유기업의 경쟁 우위를 확보하는 산업 스파이 등에 종사해왔다. 작년 5월에는 미국 사법부가 인민해방군 당국자 5명을 형사소추한 바 있다.

마이클 로저스 국가안전보장국(NSA) 국장은 작년 11월 사이버 공격의 위협에 대해 의회에서 증언했다. 그 자리에서 방어체제 정비가 급선무라고 호소했다.