아주경제 이광효 기자= 말레이시아 서쪽에 있는 말라카해협에서 97명이 탄 선박이 전복됐다.

18일(현지시간) 말레이시아 언론들 등 주요 외신들에 따르면 말레이시아 해양경찰청(MMEA)은 “18일 낮 12시 24분 슬랑오르 주 반팅에서 3.7㎞ 정도 떨어진 말라카해협에서 인도네시아인으로 추정되는 탑승객 97명을 실은 목선이 전복됐다”며 “지금까지 31명이 구조되고 나머지는 실종 상태”라고 밝혔다.

MMEA 대변인은 “탑승자 중에는 여성과 어린이도 포함돼 있다”며 “이들은 밀입국을 시도하려던 인도네시아인들로 보인다. 사고 현장에 구조 선박 3척을 파견해 수색·구조 작업을 하고 있다”고 말했다.

말레이시아 근해에서는 상대적으로 고임금을 지급하는 말레이시아에서 취업하기 위해 밀입국하거나 귀국하는 인도네시아인들을 태운 불법 운항 선박이 침몰하는 사고가 자주 일어나고 있다.