아주경제 김선국 기자=한국식품연구원은 시중에서 판매되는 김치보다 나트륨 함량은 낮고 감칠맛은 살린 저염김치 제조기술을 개발했다고 4일 밝혔다.

시판김치는 소금함유량이 2.2~3.0%지만 저염김치는 소금 함량을 절반으로 줄였다. 당뇨 환자가 먹는 김치의 소금함량은 1.5%, 고혈압 환자는 1.0% 수준이다.

유기산을 이용해 저염에서 잘못된 발효를 이끄는 미생물을 제어하고, 소비자의 기호도에 따라 발효종균과 조리법을 사용해 김치를 개발, 환자식에 적용했다는게 연구원의 설명이다.

이명기 박사는 “고혈압 및 당뇨는 고지방식 및 고령화 사회로 접어들고 있는 우리나라 뿐만 아니라 전 세계적으로 문제가 되고 있어 이번 연구가 국내외 시장에서 관심이 매우 클 것으로 기대된다“며 ”산업화를 통해 김치제조 관련 농업인의 소득증대에 직접적인 기여가 예상된다”고 말했다.