아주경제 박현주 기자= 1987년 서울 성북구 길음동에 살 때였다. 평소 시인은 집 근처 술집에서 자주 술을 먹곤 했다. 어느 날 술집 주인 딸이 할 말이 있다며 잠시 기다려 달라고 했다. 가게 안에 있던 술손님이 집으로 돌아가자 슬그머니 남자친구로 보이는 젊은이가 가게로 들어왔다. 두 사람이 시인 앞에 앉아서 고민을 털어놨다.

두 사람은 결혼을 하고 싶지만 당시 남자가 지명 수배자로 쫓기는 처지여서 사람들 앞에서 결혼을 하기가 힘든 상황이었다.

그래도 한 번뿐인 결혼인데 체포의 위험을 감수하서라도 결혼식을 올려야 하는지를 시인에게 물어온 것이었다.

그래서 시인은 결혼하라고 독려하면서 축시를 써주고, 주례까지 맡아 젊은 예비부부를 결혼시켰다. 우여곡절 끝에 결혼식이 끝나고 나서 시인은 가슴 저린 이 사연을 시로 썼다.

'낡은 교회 담벼락에 쓰여진 자잘한 낙서에서 너희 사랑은 싹텄다/흙바람 맵찬 골목과 불기없는 자취방을 오가며 너희사랑은 자랐다/가난이 싫다고 이렇게 살고 싶지는 않다고/반병의 소주와 한마리 노가리를 놓고 망설이고 헤어지기 여러번이었지만…'

신경림의 '너희 사랑'이라는 시는 이렇게 탄생했다. 이 시는 '가난한 사랑노래' 시의 원조다.

2011년 절판됐던 신경림 시인의 시집 ‘가난한 사랑노래’가 출간 25주년에 맞춰 특별판으로 다시 나왔다.

1988년 실천문학사의 실천시선 50번째로 선보인‘가난한 사랑노래’는 표제작이 교과서에 실리면서 널리 알려져 사랑받았다.

이 시집으로 인해 신 시인은 기존의 농민 시인에서 도시 빈민층의 고달픈 삶에 주목하며 민중 시인으로 자리매김했다.

특별판 표지는 남궁산 판화가가 만든 시인의 장서표가 장식했다.1만원.