조태열 장관, 1박 2일 방일…한중일 외교장관회의 참석

조태열 외교부 장관이 21일 서울 강서구 김포국제공항에서 제11차 한ㆍ중ㆍ일 외교장관회의에 참석하기 위해 일본으로 출국하고 있다. [사진=연합뉴스]

조태열 외교부 장관이 22일 일본 도쿄에서 열리는 한중일 외교장관회의 참석차 21일 출국한다. 조 장관의 일본 방문은 지난해 1월 취임 이후 처음이다.

조 장관은 왕이 중국 공산당 중앙외사판공실 주임(외교부장 겸임), 이와야 다케시 일본 외무상과 함께 '제11차 한중일 외교장관회의'를 열고 3국 협력 방안과 지역·국제 정세 등을 논의할 예정이다.

특히 인적 교류와 경제·문화 협력, 한반도 문제 공조 등 폭넓은 분야에서 협력을 구체화하기 위한 논의를 진행할 것으로 보인다.

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외교장관들은 아울러 올해 일본에서 진행될 예정인 한중일 정상회의를 성공적으로 개최하기 위해 조율을 이어간다는 데에도 뜻을 모을 것으로 예상된다.

한중일 외교장관 회의는 2023년 11월 부산에서 마지막으로 개최됐다.

이번 회의 계기에 별도의 한일, 한중 양자 회담도 열릴 예정이다. 특히 한일 외교장관은 지난 1월 서울에서의 양자회담과 2월 독일 뮌헨에서의 한미일 외교장관회의 계기 회동에 이어 석달 연속 만나게 됐다.

한국은 일본과는 올해 국교정상화 60주년 공동 사업 진행 상황을 점검하고, 지난해 파행을 겪은 사도광산 추도식 등 현안에 대해 논의할 것으로 보인다.

중국과는 올해 하반기 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 관련 협력 방안을 논의할 전망이다.

아울러 중국이 서해 한중 잠정조치수역(PMZ)에 설치한 철골 구조물을 둘러싼 갈등이나 최근 완화 기대감이 나오는 '한한령'(限韓令·한류 제한령) 등 사안에 대해서도 입장을 교환할 것으로 관측된다.