김동철 한전 사장 "전기요금 원가 하회…추가 인상해야"

김동철 한국전력 사장(가운데)이 6일 광주 김대중컨벤션센터에서 기자간담회를 열고 기자단의 질문에 답변하고 있다. [사진=한국전력]

김동철 한국전력공사 사장은 전기요금이 원가를 하회하고 있으며 인상해야 한다는 입장을 밝혔다. 

김동철 사장은 '빛가람 국제전력기술 엑스포(BIXPO) 2024'가 개최된 6일 광주 김대중컨벤션센터에서 기자간담회를 열고 이같이 말했다. 

그는 "지난 2021년부터 2023년까지 원가 인상 요인이 다 반영되지 못했다"며 "2027년 말까지 자체 사채 발행이 2배(절반)로 줄기 때문에 이를 충족시키기 위해서라도 정상화가 필요하다"고 말했다.

정부는 지난달 산업용 전기요금을 평균 9.7% 인상한 바 있다. 이를 비용으로 환산하면 킬로와트시(㎾h)당 16.1원 오르는 셈이다. 다만 물가와 서민 부담 등을 고려해 주택용 요금은 동결했다.

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김 사장은 "주택 요금을 포함해 전반적으로 모든 종별의 전기요금이 아직도 원가를 밑돌고 있다"며 "전기요금 인상이 필요하다"고 강조했다. 

그러면서 에너지 생태계 강화를 위해서도 전기요금 인상은 불가피하다고 언급했다. 그는 "2050년까지 에너지 분야 누적 투자금액이 27조원에 달할 것으로 블룸버그 통신은 추산했다"며 "에너지 분야가 비약적으로 성장했지만 우리나라에 에너지 관련 유니콘 기업은 없다"고 진단했다.

김 사장은 "(우리나라는) 에너지 혁신기업을 지원하고 발굴하는 것이 부족했다고 볼 수밖에 없다. 그 중심에 한전이 있다"며 "한전이 지금까지와 같이 자기 성장에 급급하면 에너지 생태계를 강화하고 경쟁력을 키울 수 없다"고 내다봤다. 

이어 "에너지 신기술·신산업을 활성화시킬 수 있도록 한전법이나 전기사업법 등 법적인 것들을 손보는 게 필요하다고 본다"고 부연했다.

다만 추가 인상에 대해 물가·전력원자재에 대한 영향을 고려해 정부와 긴밀히 협조해야 한다는 입장도 밝혔다. 

재무위기 해소를 위한 건전화계획에 대해 김 사장은 실현 가능할 것이라고 말했다. 그는 "재무위기 해결을 위한 여러가지 자구 노력은 실현 가능하다. 제일 어려운 것 중 하나는 자산 매각"이라며 "부동산 시장이 좋지 않은 상황에서 매각을 할 수는 없지 않겠나"라고 말했다.