감기 증상이랑 비슷한 '말라리아 감염병'···"적극 검사 권고"

질병관리청은 말라리아 감염자 조기진단 사업으로 136명의 환자를 발견했다고 8일 밝혔다. 사진은 광주 북구보건소 감염병관리과 방역반원들이 긴급 모기 방역을 실시하는 모습이다. [사진=연합뉴스]

말라리아 감염자 조기진단 사업으로 136명의 환자가 발견됐다. 방역 당국은 말라리아 감염 의심 증상이 나타나면 가까운 보건소 또는 의료기관을 방문해 적극적으로 말라리아 검사를 받아야 한다고 조언했다.

8일 질병관리청이 공개한 지난 4월부터 7월까지의 실시한 말라리아 감염자 조기진단 현황에 따르면 지난달까지 약 380만건의 혈구분석을 통해 이상적혈구 674건이 검출했다. 이 중 136건(20.2%)이 말라리아 양성으로 확인되었으며 의료기관을 통해 적절한 치료가 진행됐다.

 

말라리아 감염자 조기진단 현황. [자료=질병관리청]

질병청은 무증상 및 유사증상으로 진단이 지연되는 말라리아 감염자를 조기 진단하는 사업을 수행 중이다.

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이는 지난 4월 25일 발표한 ‘제2차 말라리아 실행계획’의 일환으로, 일반 검진 시 수행되는 혈구분석에서 이상적혈구가 검출되면 말라리아 확인진단을 통해 양성자에게 빠른 치료를 제공하는 적극 감시 사업 중 하나다.

현재 해당 사업엔 말라리아 위험지역 16개 시‧군‧구의 6개 보건소, 22개 민간 의료기관, 12개 군병원, 7개 한국검체검사전문수탁기관 등 총 47개 기관이 참여하고 있다.

특히 국내 삼일열말라리아는 증상이 감기와 유사해 일반의약품 복용 등으로 진단이 지연될 수 있는 데다 잠복기가 수 주에서 최대 5년까지 이르러 무엇보다 조기 진단이 중요하다.

지영미 질병관리청장은 “위험지역 병‧의원 등 의료기관에서는 증상이 의심되거나 이상적혈구가 확인되면 반드시 말라리아 확인검사를 시행하여 말라리아 퇴치에 동참해달라”며 “말라리아 감염 의심 증상이 나타나면 가까운 보건소 또는 의료기관을 방문하여 적극적으로 말라리아 검사를 받길 바란다"고 당부했다.

한편 방역 당국은 7일자로 전국에 올해 처음으로 말라리아 경보를 발령했다.

질병청은 말라리아 위험지역에서 매개모기(얼룩날개모기) 내 원충을 조사한 결과, 지난달 30∼31일에 채집한 말라리아 매개모기에서 삼일열말라리아 원충이 확인됐다고 밝혔다.

말라리아는 말라리아 환자를 물어 감염된 매개모기에 물려서 걸리는 질병으로, 매개모기에 원충이 확인되면 모기에 물렸을 때 말라리아에 감염될 확률이 높아진다. 질병청이 내리는 전국 말라리아 경보는 채집된 모기에서 말라리아 원충이 발견되면 발령된다.