가평군, 생활 인구 55만명 돌파…지역경제 활성화 '청신호'

가평군의 생활인구가 올해 1~3월 기준으로 55만명을 넘어섰다. 이에 따라 지역경제 발전에 청신호가 켜진 가운데 지난 5월 자라섬 꽃 페스타 개막식 날 꽃 축제장에서 관광객들이 즐거운 시간을 보내고 있다.[사진=가평군]

경기 가평군(군수 서태원)은 생활 인구가 55만명을 넘어섰다고 26일 밝혔다.

군에 따르면 행정안전부가 지난 25일 발표한 올해 1~3월 기준 가평의 주민등록 인구는 6만2274명, 체류 인구 48만6652명, 외국인 1566명 등 생활 인구가 55만492명으로 집계됐다.

특히 가평 체류 인구는 군 등록 인구의 9.9배에 달하고, 전국 89개 인구 감소 지역 중 4번째로 높게 나타났다.

생활 인구는 해당 지역에 주민등록을 둔 사람과 다른 지역에 살면서 해당 지역에 월 1회 3시간 이상 머문 사람, 외국인 등록 인구 등을 말한다.
 

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이는 정부가 인구 감소 지역의 경제를 활성화할 수 있는 정책 개발 목적에서 도입한 것이어서, 생활 인구 증가는 가평군 지역경제 활성화에 청신호가 될 것으로 기대되고 있다.

하지만, 가평은 인구 소멸 위험지역 인데다 65세 이상 고령인구가 30%로 매우 높다.

이에 군은 민선 8기 들어 주요 시책으로 인구 증대 정책과 함께 생활 인구 증가 정책을 동시에 추진 중이다.

가평 접경지역 지정 포함, 수도권 인구 감소 지역 역차별 정책 수정, 1000만명 관광객 유치 비전 선포, 가평군 보건의료원 건립 추진, 군(軍)의 군(郡)민화 운동, 교육 발전 특구 시범 지역 지정 등이다.
 
서태원 군수는 "생활 인구 55만명 집계 결과는 관광을 위해 가평에 머문 체류 인구 증가가 가장 큰 영향을 미친 것으로 분석된다"며 "잘 보존된 자연을 최우선 자원으로 가꾸고, 관광형 생활 인구 증대에 집중해 생활 인구 증대가 지역경제 활성화에 직결되도록 총력을 기울이겠다"고 밝혔다.