발전사·산업硏 등 공공기관장 인선 본격화…정계 '보은 인사' 우려

한국중부발전 등 발전사 5곳은 이번주에 임원추천위원회를 열고 신임 기관장 선임 절차에 돌입했다. 사진은 한국중부발전 본사 사옥. [사진=한국중부발전]

산업통상자원부 산하기관들이 신임 기관장 인선에 속도를 내면서 총선 낙선자 등 정계 인물들을 위한 '보은 인사' 가능성이 제기된다. 업계에서는 인선 절차 장기화로 인한 국정감사 대비 미흡 등의 우려가 큰 상황이다.

5일 업계에 따르면 한국전력 산하 발전사 5곳(남동, 남부, 동서, 서부, 중부발전)은 이번주 임원추천위원회를 열고 사장 인선 절차에 돌입했다. 한국중부발전은 2일 사장 후보자 모집 공고를 게시하고 오는 10일까지 접수를 받는다. 신임 사장의 임기는 3년이며 경영평가 결과 등을 토대로 1년 단위 연임을 할 수 있도록 하고 있다. 이밖에 나머지 4곳도 이달 중 절차를 밟을 계획이다.

발전사 5곳의 기관장 임기는 지난 4월25일 일제히 종료됐다. 임추위를 구성한 이후 이렇다 할 움직임이 없다가 임기 만료 2개월이 지나서야 후임자 선임에 나선 것이다.

앞서 11개월 연속 기관장 공백에 놓였던 에너지기술평가원은 지난달 19일 신임 원장 공모 서류 접수를 마감했다. 현재 서류 심사 과정 중이며 심사가 끝난 이후 면접을 거쳐 최종 선발한다는 계획이다.

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산업연구원의 수장인 주현 원장의 임기는 지난달 종료됐다. 산업연은 3일까지 후임 원장 선임을 위한 서류 접수를 진행한다. 

이밖에 로봇산업진흥원과 석탄공사 등이 공모 절차를 본격적으로 추진할 것으로 알려졌다.

기관장 선임은 통상 △임원추천위원회(임추위) 구성 △기획재정부 공공기관운영위원회(공운위) 심의 △이사회 의결 △주무부처 장관 제청 △대통령 임명 단계를 거친다. 대개 임추위 구성 이후 신임 기관장 선임까지 2~3개월이 소요된다. 

산업부 주요 산하기관장 자리는 대개 산업부 고위공무원단(고공단)·한국전력 고위직 등으로 채워져 왔으나 윤석열 정부에서는 이러한 관례가 사라지고 있다. 한전을 비롯해 한국가스공사, 한국지역난방공사 등 주요 산하기관장 자리가 검찰 출신이나 전직 국회의원들에게 돌아갔기 때문이다.

이처럼 정계 '보은 인사'가 이어지면 업계에서는 우려를 표하고 있다. 오는 10월 예정된 국정감사 등을 준비하기 위해 기관장 인선에 속도를 내야 하는데 정치인 출신 기관장은 취임을 미룰 가능성이 있다는 것이다. 

업계 관계자는 "10월 국정감사를 앞두고 공공기관장에 선임되는 것이 정치인들에겐 부담으로 작용해 취임을 최대한 미루려고 할 것"이라며 "정치인 출신 인물이 기관장으로 내정됐다면 인사 절차가 더욱 오래 걸릴 것으로 보인다"고 말했다.

만성 '인사 적체'를 해소해야 한다는 산업부 내부의 지적도 제기된다. 관례적으로 산업부 고공단 출신이 가는 것으로 여겨졌던 자리가 '보은 인사'로 채워질 경우 내부 직원들의 사기 진작에도 도움이 되지 않을 것이라는 우려다.

산업부 한 관계자는 "발전사 기관장 자리는 산업부·한전 출신들로 채워지는 것이 그동안의 관례였다"며 "현 정부 들어서 기조가 달라지면서 후임에 정계 출신 인사가 올 가능성이 높은 상황"이라고 말했다.