민간 만으론 역부족..."국립어린이청소년극단 창단 절실"

최영애 한국예술종합학교 명예교수가 8일 서울 종로구 명동예술극장에서 열린 ‘어린이·청소년극 활성화를 위한 현안과 과제’ 토론회에서 발언하고 있다. [사진=전성민 기자]

 

“저희 단원들은 아르바이트를 마치고 밤 10시부터 연습을 하는 경우가 많습니다. 무대에 대한 열정은 있지만 공연장 문제를 비롯해 경제적 비용과 지속적인 훈련기간 부족 등 민간극단의 한계가 있는 게 현실입니다.”
 
1996년 창단 이후 전통을 바탕으로 작품성 높은 어린이·청소년극을 창·제작해온 송인현 극단 민들레 예술감독은 20여 년간 아이들을 위한 무대를 위해 곳곳을 누볐지만 가슴 한켠에는 늘 아쉬움이 남아 있었다. 민간극단이 넘을 수 없는 현실의 벽이 존재했기 때문이다.

 
문화체육관광부(장관 유인촌·이하 문체부)는 재단법인 국립극단과 함께 8일 서울 종로구 명동예술극장에서 ‘어린이·청소년극 활성화를 위한 현안과 과제’ 토론회를 열어 어린이·청소년극의 현황을 진단하고 앞으로의 발전 방향을 논의했다.
 

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참석자들은 국립어린이청소년극단 창단이 필요하다고 한목소리로 말했다.
 
송인현 예술감독은 “국립극단을 창단하게 되면 △예술 감독 및 시즌 단원제 운영 △작품별 연출을 통한 다양성 확보 △국립과 민간단체와의 협업 △국립의 조건을 활용한 예술가 양성 등을 할 수 있다”고 강조했다.
 
최영애 한국예술종합학교 명예교수는 “우리 사회는 어린이청소년들을 어떤 시각으로 바라보고, 이들이 어떤 삶의 경험을 통해 미래 사회의 주체로 성장하기를 기대하는지 근원적인 질문을 던질 수 있어야 한다”라며 “어린이청소년을 중심으로 고민하고, 목소리를 듣고, 공연예술의 방향성을 제시할 수 있는 국립어린이청소년극단이 필요하다”고 말했다.
 
방지영 국제아동청소년연극협회 한국본부 이사장은 수도권에 편중된 현재 상황을 이야기한 후 “다양하게 변화, 발전하는 시대를 포용하고 확장되는 예술로 영유아, 어린이, 청소년을 만나기 위해 국립어린이청소년극단이 필요하다”고 강조했다.
 
유인촌 문체부 장관은 바쁜 일정에도 불구하고 1시간 넘게 토론회에 참석해 발제자들의 의견을 경청했다.
 
유 장관은 “2008년도 장관 시절 국립현대무용단 창단을 준비하고 있었기 때문에, 두 개의 국립극단을 같이 만들기는 어려웠다. 대신 국립극단 어린이청소년극연구소를 만들어 독립된 울타리에서 활동 할수 있도록 했다”며 “어린이청소년극이 가지고 있는 의미와 우리 사회 전체에 미칠 수 있는 영향을 좀 더 생각해야 할 때다”고 힘주어 말했다.