서울시, '오세훈표 자율주행버스' 민생맞춤 우수사례로 전국 확산…7월부터는 기후동행카드도 적용

서울시가 현재 운행 중인 자율주행버스를 전국으로 확산시킨다. [사진=서울시] 

서울시가 오세훈표 민생맞춤 정책 중 하나인 '자율주행버스'를 전국적으로 확산시킨다고 4일 밝혔다. 시는 오는 7월부터는 기후동행카드 서비스도 실시해 더 많은 시민들이 탑승도록 유도할 계획이다. 
민생맞춤 자율주행버스는 미화원·경비원 등 새벽 첫차로 출근하는 노동자, 늦은 시간 일과를 마치고 집으로 향하는 직장인들이 편안하게 이동할 수 있도록 지원하기 위해 도입됐다. 시는 해당 정책이 "소외계층부터 혜택을 받아야 한다"는 오세훈 서울시장의 시정철학에서 출발해 현재 전국으로 확산 운영 중이라고 말했다.  
현재 자율주행버스는 합정역~동대문 구간(9.8㎞)에 심야시간대에 운행 중이다. 지난해 12월 4일 운행을 시작한 이후 일평균 100여 명, 현재까지 6400여 명이 탑승한 것으로 알려져 시민들에게 큰 호응을 얻고 있다. 
시는 새벽시간대에도 자율주행버스를 운행한다. 시는 오는 10월 운행을 앞두고 법적 절차인 '자율차 시범운행지구' 지정을 진행 중이다. 해당 버스는 출퇴근 인구가 많은 도봉산역~종로~마포역~여의도역~영등포역(편도 기준 25.7㎞)에 이르는 비교적 긴 구간을 운행할 예정이다. 
 

심야 자율운행버스 노선도 [사진=서울시]

현재 자율주행버스는 시내버스 평균 첫차 시간인 3시 50분~4시보다 최대 30분 빠른 3시 30분쯤에 출발해 이른 아침 출근하는 경비원, 미화원 등 필수 노동자들에게 큰 도움이 되고 있다. 내년에는 새벽 자율주행버스 운행 노선을 상계~강남 등으로 확대하는 등 새벽 첫차 혼잡이 심한 노선에 지속적으로 투입한다. 시는 서울로 출퇴근이 불편한 수도권 지역을 운행하는 급행 광역 자율주행버스, 지하철역과 거리가 먼 교통소외지역을 순환하는 자율주행버스 등 다양한 맞춤형 자율주행버스도 차근차근 늘려 나간다는 계획이다.
아울러 시는 7월부터 자율운행버스를 유료화하고 동시에 기후동행카드 서비스도 실시한다. 다만 일반 요금은 미정이다. 
또 서울시 자율주행버스는 지난달 국토교통부 '자율차 서비스 지원 사업 공모' 우수 사업으로 선정돼 지자체 중 최대 규모인 국비 5억5000만원을 지원받는 성과도 올렸다. 

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새벽 자율운행버스 노선도 [사진=서울시]

다만 자율주행버스는 예기치 못한 각종 사건·사고 대응 차원에서 향후 2년간은 기사가 탑승한 채로 운행된다. 서울시 관계자는 "2년 정도 기사가 탑승해 각종 상황에 대한 모니터링을 거친 뒤 무인으로 운행할지를 검토할 것"이라며 "현재 운행 중 발생할 수 있는 여러 돌발 상황과 관련된 연구도 동시에 진행 중"이라고 말했다. 
윤종장 서울시 도시교통실장은 "자율주행이 기술을 넘어 늦은 밤, 이른 새벽 이동이 필요한 서민들에게 따뜻한 동반자가 되고, 약자와 동행하는 민생맞춤 정책의 좋은 사례가 될 수 있도록 하겠다"며 "전국을 선도한 서울시 자율주행 정책이 국내를 넘어 세계 모빌리티 혁신을 이끌어 나갈 수 있도록 민간의 기술 및 산업 발전 지원, 빈틈없는 자율주행 인프라 구축 등을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.