정부 "北도발 중단되지 않는 한 대북정책 유지…쿠바 수교 무관"

임수석 외교부 대변인. [사진=연합뉴스]

정부는 15일 북한의 형제국인 쿠바와 외교관계를 수립한 것과 무관하게 한국의 대북 정책은 그대로 유지될 것이라는 입장을 전했다. 

임수석 외교부 대변인은 이날 오후 정부서울청사에서 진행된 정례브리핑에서 '양국 간 수교가 앞으로 대북 정책 등 대북 관계를 풀어가는 데 있어 영향을 줄 것이냐'는 질의에 이같이 답했다. 

임 대변인은 "우리나라의 대북한정책은 북한의 핵·미사일 개발 및 관련된 도발이 중단되지 않는 한 우리의 대북 정책은 그대로 유지될 것"이라고 했다. 

앞서 외교부는 지난 14일(현지시간) 미국 뉴욕에서 한국과 쿠바 유엔 대표부가 외교 공한을 교환하는 방식으로 공식 외교관계를 수립했다고 밝혔다. 

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임 대변인은 "이번 수교에 이르기까지 구체적인 과정에 대해서는 외교 관례상 설명하기 어렵지만 우리 정부는 쿠바 정부와 상호 상주공관 개설 등 우호 증진을 위한 후속조치를 긴밀하게 협의해 나갈 예정"이라고 말했다. 

외교부는 쿠바와 수교를 통해 "양국 간 경제협력 확대 및 한국 기업 진출을 위한 제도적 기반을 마련함으로써 양국 간 실질 협력 확대에 기여할 것으로 예상된다"고 밝혔다. 또 쿠바를 방문하는 한국 국민에 대한 체계적인 영사 조력도 제공할 수 있을 것으로 보인다. 

쿠바는 북한과 1960년 수교한 뒤 반미 가치를 공유하는 '형제국가'로 우호관계를 이어왔다. 한국과는 공식 수교 관계를 맺은 적이 없으며, 1959년 쿠바의 사회주의 혁명 이후 양국 간 교류는 단절된 상태였다.

이번 외교관계 수립으로 쿠바는 한국의 193번째 수교국이 됐다. 유엔 회원국 중 한국이 아직까지 수교하지 않은 나라는 시리아가 유일하다.

한편, 북한 매체는 이날 북한 주재 외교단 소식을 전하면서 쿠바를 언급하지 않은 것을 두고 북한이 한국과 쿠바의 수교에 불쾌감을 드러낸 것 아니냐는 분석이 제기된다.