한국경제인협회(한경협)가 회원사를 대상으로 ‘2024 우리 경제에 영향을 미칠 글로벌 이슈’를 조사한 결과 응답기업 122개사는 ‘글로벌 공급망 문제 심화’(23.0%)와 ‘미국 고금리 기조 장기화’(18.0%), 전쟁 장기화 및 지정학적 갈등 확산(17.2%) 등이라고 답했다.
이외에도 ▲미·중 갈등과 탈중국 필요성 증대(14.8%) ▲보호무역주의 강화(8.2%) ▲세계경제 피크아웃에 따른 글로벌 수요침체(7.4%) ▲미국 대통령선거에 따른 불확실성 심화(4.9%) 등이 뒤따랐다.
미·중 갈등 양상에 대해서는 '현 수준이 지속될 것'(58.2%)이라는 전망이 가장 많았고, '갈등 심화'(23.8%), '소폭 완화'(17.2%), '대폭 완화'(0.8%) 순으로 조사됐다. 이는 올해 주요 선거를 앞두고 강대강 패권 경쟁이 다시금 본격화되고 반도체와 핵심 광물 공급망을 중심으로 갈등이 지속될 것을 예상한 결과로 보인다.
미국 금리는 현 고금리 기조가 '현상 유지'(43.4%)되거나 향후 '소폭 인하'(38.5%)될 것으로 예측했다. 최근 제롬 파월 미 연준 의장의 유화적 발언으로 미국의 금리 인하 가능성이 제기되고 있으나, 전반적으로는 미국의 고금리 기조가 올해도 지속될 가능성이 높으며, 완화되더라도 소폭에 그칠 것이라고 전망하는 것으로 해석된다.
세계 경제가 피크아웃 국면(정점을 찍은 후 하강)에 들어서면서 글로벌 수요가 침체되는 것에 대해서는 '신사업 발굴 및 사업 다변화'(50.0%)로 대응할 계획이라고 답한 기업이 가장 많았다. '생산 물량 감소 및 생산기지 축소', '인건비 등 원가 절감' 등으로 대답한 비율은 각각 8.2%, 7.4%에 그쳤다. 최대 교역국인 중국을 포함한 글로벌 경제상황이 부진한 가운데, 올해 기업들은 신규 사업을 통해서 성장 돌파구를 발굴하는 데 집중할 전망이며, 이에 대한 정부의 적극적 지원과 관심이 필요하다고 한경협은 설명했다.
글로벌 공급망 문제 심화, 전쟁과 지정학적 갈등 확산 등 글로벌 통상 문제에 대해서는 새로운 파트너십 구축을 통해 대응할 것으로 나타났다. 글로벌 공급망 보호주의 움직임에 대해서는 '신규 거래처 발굴을 통한 공급망 다변화'(45.9%)와 '주요 자원개발 투자확대'(23.0%)가 많았다. 전쟁과 지정학적 갈등 확산에 대해서는 '대체 수출입처 물색'(63.9%)으로 대응하겠다는 응답이 많았고, 이어 '특별한 대응 계획 없음'(13.9%), '사업 포트폴리오 재편'(13.1%) 순으로 조사됐다.
기업들은 우리 경제의 글로벌 경쟁력 확보를 위해 필요한 정책으로 '기업 규제 완화'(31.1%)를 가장 많이 선택했다. 그다음으로는 ▲법인세 감세 투자공제 등 세제지원 강화(28.7%) ▲통상영역 확대를 통한 해외 신수요 창출(18.0%) ▲자금조달 등 금융지원 확대(8.2%) 등의 순이다.
김봉만 한경협 국제본부장은 “글로벌 공급망 문제, 고금리, 미·중 갈등 등 대외 리스크 요인이 지속되고 있는 가운데, 기업들은 신규 거래처 발굴, 대체 수출입처 물색 등으로 대응할 계획”이라며, “정부도 기업의 해외시장 신수요 창출을 위해 다양한 지원을 해주기 바란다”고 당부했다.