美, 중국산 전기차·배터리·태양광 관세 인상 검토

조 바이든 대통령이 지난 11월 9일(현지시간) 일리노이주 벨베디어에서 열린 전미자동차노조(UAW) 행사에서 연설하고 있다. [사진=AP·연합뉴스]

바이든 행정부가 전기차, 배터리, 태양광 소재 등 일부 중국산 제품에 관세를 인상하는 안을 고려하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 20일(현지시간) 보도했다.
 
익명의 소식통들은 청정에너지 공급망에서 중국 의존도를 줄이고, 저가 중국산 제품이 미국 제품들을 시장에서 밀어내는 것을 막기 위해 백악관이 관세 인상을 고려하고 있다고 말했다.
 

바이든 행정부는 과거 트럼프 행정부가 중국산 제품에 부과한 관세 대부분을 유지해왔다. 그러나 바이든 행정부는 관세 세율을 높이는 새 논의를 진행 중이라고 소식통들은 입을 모았다. 내년 초에 관련 검토를 완료하는 게 목표다.
 
미국 정부는 중국산 전기차에 이미 25%의 관세를 부과하고 있다. 이러한 문턱으로 인해 세계 최대 전기차 판매 회사인 중국 비야디는 미국에 적극 진출하지 않는 등 중국 자동차 회사들은 미국 시장 진입을 꺼린다. 미 백악관은 중국산 전기차에 관세를 올리더라도 미국 소비자들이 즉각적인 영향을 받진 않을 것으로 판단하고 있다.

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또 다른 소식통은 중국 태양광 제품과 전기차 배터리에 관세를 인상하는 안도 고려 중이라고 전했다. 현재 미국은 주로 동남아시아에서 태양광 소재를 수입하고 있다. 반면 중국 CATL 등 중국산 전기차 배터리는 미국 시장의 주요 공급업체다.

바이든 행정부가 관세 인상을 검토하는 것은 내년 대선을 고려한 것으로 풀이된다. 도널드 트럼프 전 대통령보다 중국에 강경한 입장을 견지하고 있다는 점을 보여주기 위한 것이란 관측이다.

한편, 또 다른 소식통은 백악관이 전략적 중요성이 떨어지는 일부 중국 소비재에 대해서는 관세 인하를 고려하고 있다고 말했다.