바이든 "하마스, 믿을 수 없을 만큼 잔인...이스라엘과 협력"

조 바이든 미국 대통령(왼쪽)이 18일(현지시간) 이스라엘 텔아비브에서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 회담하고 있다. [사진=로이터·연합뉴스]

이스라엘을 방문 중인 조 바이든 미국 대통령이 팔레스타인 무장정파 하마스를 비판한 뒤 이스라엘과 협력을 약속했다.

18일(현지시간) 백악관 풀 기자단에 따르면 바이든 대통령은 이날 텔아비브에서 전시 내각 각료와 만난 뒤 가자지구 병원 폭발 참사 등과 관련해 "우리는 무고한 민간인에 대한 비극이 더 발생하는 것을 막기 위해 여러분(이스라엘)과 역내 파트너들과 협력할 것"이라고 말했다.

또 이스라엘을 기습 공격한 하마스에 대해 "잔인하고 거의 믿을 수 없을 정도"라고 비판했다. 이어 "나는 여러분들이 혼자가 아니라는 것을 알기를 원한다. 여러분이 스스로 방어하기 위해 노력하는 것에 맞춰 미국은 계속해서 이스라엘을 지원할 것"이라고 말했다.

앞서 바이든 대통령은 이날 이스라엘을 방문해 베냐민 네타냐후 총리와 단독 회담을 가졌다. 그는 이스라엘을 직접 찾은 이유에 대해 "개인적으로 와서 이스라엘에 지지를 분명히 하고 싶었다"면서 "미국인들은 여러분과 함께 슬퍼하고 있다"고 말했다.

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또 최소 500명이 숨진 가자지구 병원 폭발 참사와 관련해 "(이스라엘 군이 아닌) 다른 쪽 소행으로 보인다"며 이스라엘 책임을 부인했다.