이민근 시장 "내·외국인 조화로운 삶 영유할 수 있도록 다양한 정책 펼칠 것"

이민근 안산시장[사진=안산시]

이민근 시장이 15일 “안산시는 외국인이 가장 많이 거주하는 대한민국 대표 상호문화도시로 내·외국인이 상호이해 속 조화로운 삶을 영유할 수 있도록 다양한 정책을 펼치겠다"는 포부를 내비쳤다.

이날 이 시장은 "중소벤처기업부로부터 ‘안산 다문화마을특구 3차 계획변경’을 승인받아 특구 지정기간이 오는 2025년까지 2년 더 연장됐다"면서 이 같은 입장을 밝혔다.

안산시 단원구 원곡동 일원의 다문화마을특구는 지난 2009년 5월 14일에 최초 지역특화발전특구로 지정됐다.

이후 두 차례 계획변경을 거쳐 현재까지 15년간 국내 유일 다문화마을특구로 지정돼 특구인프라 구축사업과 외국인의 국내정착을 위한 의식함양사업, 나라별 축제지원 등의 사업을 지속적으로 추진중이다.

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특히, 원곡동 다문화길 일대에 조성된 ‘다문화음식거리’는 특구지정 효과로 ‘출입국관리법에 관한 특례’를 적용받아, 기준보다 4~7배 완화된 기준으로 해외 현지 요리사 추천이 가능하다는게 이 시장의 설명이다. 
 

[사진=안산시]

이에 연간 350만 명이 방문하는 다문화음식거리는 230여 개 국내외음식점이 즐비해 있고, 중국과 인도·네팔 등 9개국 70여 명의 현지 조리사가 근무하면서 세계 각국의 맛을 선보이는 안산의 대표 관광지로 자리매김 한 상태다.

이와 함께  이번 3차 계획변경 승인으로 원곡초등학교가 특구에 새롭게 편입되면서 특구 면적은 3만천105㎡가 증가돼 총 40만5918㎡가 되고, 원곡초등학교의 다문화교육이 특화사업으로 추가됐다.

한편 이 시장은 “이번 특구지정 연장에 발맞춰 내외국민의 화합·다양성을 인정하는 상호문화도시로 한 걸음 더 나아가기 위해 최선의 노력을 다할 것”이라고 덧붙였다.