북·러, 김정은 방러 공식 발표..."푸틴 초청·정상회담 진행"

지난 2019년 4월 25일 블라디보스토크에서 북러 정상회담을 열고 악수하는 김정은(왼쪽)과 푸틴. [사진=AP·연합뉴스]

김정은 북한 국무위원장이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 정상회담을 위해 전용 열차를 타고 러시아로 향했다는 소식이 나온 가운데 양측이 이를 처음으로 공식 확인했다.

11일 조선중앙통신은 "김정은 동지께서 러시아 블라디미르 푸틴 대통령의 초청에 의해 곧 러시아를 방문하게 된다"고 보도했다. 그러면서 "방문 기간 김정은 동지께서 푸틴 동지와 상봉하시고 회담을 진행하시게 된다"고 덧붙였다.

또 러시아 타스통신에 따르면 크렘린궁(러시아 대통령실)은 같은 날 브리핑에서 "김 위원장이 블라디미르 푸틴 대통령의 초청을 받아 수일 내(in coming days) 러시아에 찾아올 것"이라고 밝혔다.

앞서 김 위원장이 전용 열차를 타고 러시아를 향해 출발했다는 소식은 이날 오후 국내 정부 관계자 등을 통해 전해졌다. 한·미 정보 당국은 김 위원장이 지난 10일 오후 평양을 출발한 것으로 보고 있다.

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또 조선중앙통신이 "곧 러시아를 방문하게 된다"고 밝힌 점을 미루어 볼 때 김 위원장은 보도 시점 기준에 아직 북러 국경을 넘지 않은 것으로 짐작된다.

김 위원장은 이날 심야 또는 12일 러시아 극동 블라디보스토크에 도착하고 12일이나 13일 푸틴 대통령과 회담할 것으로 보인다.

두 사람이 블라디보스토크에서 만날 경우 지난 2019년 4월 북러 정상회담 이후 4년 5개월 만에 재회하게 된다.

한편 이달 초 서방에서는 블라디보스토크 극동연방대학교에서 열리고 있는 동방경제포럼(EEF) 기간에 두 사람이 만나 정상회담을 갖고 무기 거래 문제를 논의할 가능성이 있다는 전망이 나온 바 있다.