박진 "야당 대표 회동한 中대사 발언, 양국 우호 역행 판단…유감 표명"

박진 외교부 장관이 12일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 본회의 대정부 질문에서 윤호중 더불어민주당 의원의 질문에 답하고 있다. [사진=유대길 기자 [e-mail]]

박진 외교부 장관이 최근 이재명 더불어민주당 대표와 회동한 싱하이밍 주한 중국대사 발언과 관련해 양국 우호에 역행하는 발언으로 판단하고 유감 표명과 엄중 경고 조치했다고 밝혔다.

박 장관은 12일 국회 정치·외교·통일·안보 대정부질문에 출석해 “주한 대사가 야당 정치인과 함께한 자리에서 다수 언론 앞에 사실과 다른 내용으로 묵과할 수 없는 표현으로 우리 정부 정책을 비판한 것은 외교사절 우호 증진 임무를 규정한 비엔나 협약과 외교 관례에 어긋나는 행동이라 생각한다”고 답했다.

앞서 싱 대사는 지난 8일 이 대표 초청 만찬회동에서 ‘미국 승리, 중국 패배에 베팅하면 나중에 후회할 것’ ‘한중 관계 악화 책임은 중국에 있지 않다’ 등 발언을 했다. 이에 지난 9일 장호진 외교부 1차관이 싱 대사를 불러들여 “외교 관례에 어긋나는 비상식적, 도발적 언행”이라 경고하고 유감을 표명한 바 있다.

김상훈 국민의힘 의원이 대정부질문에서 박 장관에게 “특히 문제는 타국 대사가 우리나라 정책에 관여하는 데 자리를 깔아주고 작심하듯 이어진 막말에 두 손 모아 들으며 이 대표를 비롯한 누구도 이의제기를 하지 않은 것”이라고 지적했다. 박 장관은 “대사를 초치해서 엄중 경고하고 강력한 유감을 표명했다”고 답했다.

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박 장관은 주요 교역 상대국인 중국과 어떤 외교 관계 방향성을 설정해 나갈 것인지 묻는 말에 “중국은 우리의 가장 큰 무역 상대국이자 이웃 국가이고 지정학적으로 한반도 문제에 역할을 수행할 위치에 있기 때문에 상호 건강하고 성숙한 관계를 만들어가는 것이 우리 국익에 부합한다”고 답했다.

그는 이어 “그러나 이런 상호 성숙하고 건강한 관계를 만들기 위해 상호 존중이 대단히 중요하다”면서 “이번 중국 대사 발언은 한중 간 우호 증진이 아니라 오히려 역행하는 것이기 때문에 저희는 엄중 경고하고 (양국 관계 악화는) 본인 책임이라는 점을 확실히 강조했다”고 했다.

이날 박 장관은 여당 일각에서 싱 대사를 '외교적 기피인물'(페르소나 논 그라타)로 지정해 추방해야 한다는 의견이 제기된 것과 관련한 입장 질의에 "외교부는 모든 결과는 대사 본인의 책임이 될 것이란 점을 분명히 경고했다"고만 답변했다.