지리산 반달곰 겨울잠 끝…탐방로 벗어나면 위험

국립공원공단 지리산 폐쇄회로(CC)TV에 지난 4월 포착된 반달가슴곰들 [자료=국립공원공단]

지리산 반달가슴곰이 동면을 끝내고 활동에 들어감에 따라 환경당국이 탐방객에게 주의를 당부했다.

25일 환경부와 국립공원공단(이사장 송형근)은 멸종위기 야생생물 Ⅰ급인 반달가슴곰이 최근 겨울잠을 끝내고 활동을 시작했다며, 지리산국립공원을 방문할 때는 정해진 탐방로만 이용해야 한다고 밝혔다.

현재 지리산에서 살고 있는 반달가슴곰은 올해 태어난 새끼 7마리를 포함해 총 86마리다. 새끼를 낳은 어미 반달가슴곰은 보호 본능이 강한데, 탐방로에서 벗어날수록 마주칠 확률이 높다.

환경부와 국립공원공단이 2013~2022년 지리산에서 수집된 반달가슴곰 위치정보 3만여건을 분석한 결과, 탐방로 주변 10m 이내에서 관찰된 빈도는 0.44%다. 100m 이내가 2.86%, 1㎞ 이내는 61.43%로 탐방로에서 멀어질수록 활동 빈도가 높다.

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국립공원공단은 "반달가슴곰이 사람에 대한 경계심과 회피 성향이 강해 탐방객들이 많이 이용하는 탐방로를 피해 깊은 산림 속에 주로 서식하는 특성을 보여 주는 결과"라고 설명했다.

환경부와 국립공원공단은 이런 특징을 고려해 주요 탐방로와 샛길 입구 등 주요지점 450곳에 반달가슴곰 출현지역을 알리는 현수막을 설치하기로 했다. 탐방객에겐 종·호루라기 등 안전사고 예방 물품도 나눠준다.

무인 안내방송시스템은 기존 100개에서 120개로 늘려 대피소와 탐방로마다 곰 활동 지역과 대처 요령 등도 안내한다. 대처 요령을 보면 곰이 멀리 있으면 조용히 그 자리에서 벗어나야 한다. 가까이에 있으면 먹을 것을 주거나 사진을 찍어선 안 된다. 등을 보이며 뛰지 말고, 시선은 피하지 않은 채 뒷걸음으로 벗어나야 한다. 곰이 공격하면 막대기 등으로 저항해야 한다.

국립공원공단은 "반달가슴곰과 사람이 자연 속에서 건강하게 공존하기 위한 적극적인 홍보 활동에 나서겠다"고 밝혔다.