박진 외교부 장관은 일제 강제징용 배상 해법 도출과 관련해 한·일 간 협상이 "막바지 단계"라며 3월 초 주요 20개국(G20) 외교장관 회담에서 햐야시 요시마사 일본 외무상과 한 차례 더 협의할 가능성이 있음을 시사했다.
박 장관은 네덜란드 헤이그, 독일 뮌헨을 방문하고 20일 오전 귀국해 인천국제공항에서 기자들과 만나 뮌헨 안보회의 참석을 계기로 진행된 강제징용 문제 관련 양국 외교장관회담에 대해 "아주 솔직하고 허심탄회한 논의를 했다"며 이같이 말했다.
박 장관은 하야시 외무상과의 회담에서 한일 정상회담 논의도 진행했는 지에 대해 "우리의 국익을 위해서 한일 간 셔틀 외교가 복원될 필요가 있다고 생각한다"면서도 "정상 회담 문제 논의는 없었다"고 선을 그었다.
그는 조만간 하야시 외무상을 다시 만나 강제 징용 문제에 관해 추가 협의를 진행할 전망이다. 박 장관은 "G20 외교장관 회담이 3월 초 인도에서 열릴 예정"이라며 "거기에 한국과 일본 외교 장관이 참석을 하게 되면 또 자연스럽게 만날 기회가 있을 것"이라고 기대했다.
앞서 박 장관은 지난 18일(현지시간) 독일 뮌헨에서 하야시 외무상과 회담한 뒤 "주요 쟁점에 대해 할 수 있는 이야기는 다 했다"면서 "일본 측에 성의 있는 호응을 위한 정치적 결단을 촉구했다"고 밝혔다.