해수부, 런던협약 총회서 日 후쿠시마 오염수 우려 표명

런던협약·런던의정서 당사국 총회 [사진=해양수산부]

정부가 런던협약·런던의정서 당사국 총회에 참석해 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류에 대한 우려를 표명했다.

해양수산부는 지난 3~7일까지 영국에서 개최된 '제44차 런던협약 및 제17차 런던의정서 당사국 총회'에 참석해 후쿠시마 원전 오염수가 방출될 경우 해양환경·생태계, 주변국 국민의 건강·안전 등에 영향을 미칠 수 있다는 우려를 전했다고 8일 밝혔다.

런던협약·의정서는 해양환경 보호를 위해 폐기물의 해상투기를 금지하고 각 국가가 이를 제대로 이행하고 있는지를 점검·논의하는 국제협약이다. 우리나라는 런던협약에 1997년, 런던의정서에 2007년 가입했다.

정부는 2019년부터 런던협약·의정서 당사국 총회 등에서 일본 원전 오염수 처리에 관한 논의가 필요하다고 주장해왔다.

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반면 일본 정부는 원전 오염수 방류는 해상 투기가 아니므로 런던협약·의정서 체계에서 논의할 사안이 아니라는 입장을 견지해왔다.

지난 8월 국제해사기구(IMO) 법률국은 후쿠시마 원전 오염수 문제를 한국 등 당사국 간 합의를 통해 당사국 총회에서 논의할 수 있다고 해석하자 해수부는 이번 당사국 총회에서 다시 한번 후쿠시마 오염수에 대한 문제를 제기했다.

또한 런던협약·의정서 체계에서 후쿠시마 원전 오염수의 안전한 처리방안과 이를 위한 정보교환을 지속해야 한다고 주장했다. 총회에서 스페인과 이탈리아 등 다수 국가가 우리 정부의 입장에 대해 공감한 것으로 알려졌다.

해수부는 이번 당사국 총회에서 멕시코와 함께 하수슬러지의 해양배출을 금지할 것을 제안해 당사국의 압도적 지지를 받았다고도 밝혔다.

류재형 주영국대사관 겸 IMO 대표부 해양수산관은 "런던협약·의정서 체계에서 후쿠시마 원전 오염수 해양배출의 안전성에 대해 논의를 지속할 것을 제안했고 많은 국가의 공감을 끌어냈다"고 밝혔다.

그는 이어 "후쿠시마 원전 오염수 처리를 포함해 해양환경을 보호하고 보전할 수 있는 다양한 노력을 주도하겠다"고 강조했다.