중국, 아베 국장에 '부총리급' 전직 장관 파견...英 국장과 비교

[사진=로이터·연합뉴스]

중국이 오는 27일 열리는 아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리의 국장(國葬)에 완강(萬鋼) 전 과학기술부 부장(장관)을 파견한다.

22일(현지시간) 블룸버그 등에 따르면 마쓰노 히로카즈 관방장관은 이날 기자회견에서 "중국으로부터 완강 전 부장을 파견한다고 통보받았다"고 밝혔다.

1952년 출생인 완강 전 부장은 상하이 퉁지대학 총장, 아우디 임원 등을 거쳐 2007~2018년까지 중국 과학기술부 부장(장관)을 역임했으며 2008년부터 현재까지 전국인민정치협상회의(정협) 부주석을 맡고 있다. 또 중국 소수정당에 속하는 '치공당(致公党)' 주석직을 맡고 있다.

이와 관련해서 중국은 완강 전 부장의 파견 사실을 공식 확인하지 않은 상황이다. 자오리젠 중국 외교부 대변인은 전날 정례브리핑에서 '중국은 아베 전 총리 국장에 누구를 파견할 것인가'라는 질문에 대해 "적절한 시점에 발표할 것"이라고만 대답할 뿐 구체적인 내용은 언급하지 않았다.

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블룸버그는 이는 엘리자베스 2세 여왕의 국장과 비교된다며 중국 당국은 엘리자베스 2세 여왕 국장에는 중국 공산당 서열 8위인 왕치산 국가 부주석을 파견했다는 사실을 상기시켰다. 정협 부주석은 부총리급이지만 최근 일본과의 갈등 등 이유로 중국이 파견 인사의 격을 낮췄다는 평가가 나온다. 최근 중·일 수교 50주년을 앞두고 양국 관계는 다시 갈림길에 섰다. 특히 대만을 둘러싸고 갈등이 고조되면서 관계가 더욱 악화되고 있다.