코로나19 장기화에 디지털 전환 속도…6070 인터넷 이용 확대

코로나19가 장기화하며 디지털 전환에 속도가 붙은 것으로 나타났다. 특히 60대와 70대의 인터넷 이용률이 5년 새 크게 증가했다. 인터넷을 이용한 건강관리와 경제활동도 늘어나고, 비대면 서비스도 일상화됐다. 

과학기술정보통신부는 13일 한국지능정보사회진흥원과 함께 국내 가구와 개인의 △인터넷 이용환경(컴퓨터, 모바일) 및 이용률, △이용행태(시간, 목적), △주요 서비스 활용(동영상, 인터넷뱅킹 등)을 조사한 '2021 인터넷이용실태조사' 결과를 발표했다. 

코로나19가 장기화됨에 따라 비대면 서비스가 일상에 자리 잡고 디지털 전환이 가속화되고 있다. 2021년 실태조사에서는 비대면 서비스 및 인공지능(AI) 서비스 활용을 신규 조사하는 등 디지털 전환에 따른 인터넷 생활의 변화를 분석하는데 초점을 맞췄다. 

조사 결과, 가구 인터넷 접속률(99.9%, 0.2%p↑)은 전년과 거의 같았고, 가구 내 컴퓨터(73.6%, 2.0%p↑), 스마트폰(96.5%, 1.6%p↑) 보유율은 소폭 증가한 것으로 나타났다. 개인 인터넷 이용률은 93.0%(1.1%p↑)로 꾸준한 증가세를 보였는데, 특히 5년 전에 비해 3~9세 및 60대 이상의 이용률이 크게  증가한 것으로 나타났다. 5년 새 3~9세 인터넷 이용률은 8.1%p, 60대는 12.0%p, 70대 이상은 17.9%p 증가했다. 

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인터넷 서비스 활용처의 경우 연령대별로 차별화된 모습을 보였다. 특히, △10대는 교육과 온라인 게임, △20~30대는 클라우드와 금융상품 거래, △40~50대는 인터넷쇼핑·뱅킹, △60대 이상은 동영상·SNS 이용에서 두드러진 특징을 보였다.
 

연령대별 주요 인터넷 서비스 이용 특징 [그래픽=과학기술정보통신부]

코로나19 장기화 국면에서 디지털 전환의 흐름이 더욱 가속화됐다. 국민의 일상생활, 경제활동 및 인터넷 이용행태에도 변화가 나타났다.

인터넷을 통한 코로나19 대응과 건강관리가 늘어났다. 코로나19 확산에 대응하기 위해 인터넷으로 마스크, 손소독제 등 건강 관련 제품을 구입(52.2%, 10.3%p↑)하고 백신접종·병원정보 등 건강·의료정보를 획득(70.2%, 6.6%p↑)하는 비율이 2년 연속 크게 증가했다. 

온라인을 통한 식재료·음식(57.1%, 5.4%p↑), 생활·주방용품(49.1%, 5.3%p↑), 가구·인테리어 용품(24.2%, 5.9%p↑) 구매도 꾸준히 늘었다. 

웨어러블 기기 보유자는 건강관리 기능(69.8%, 12.2%p↑)을 적극 활용하는 것으로 나타났다. 정보통신기술(ICT) 기반 건강관리·의료에 대한 관심이 커지는 최신 흐름이 반영된 것으로 풀이된다.
 

인터넷 통한 코로나19 대응 및 건강관리 [그래픽=과학기술정보통신부]

비대면 서비스도 일상화됐다.  코로나19에 따른 생활방식 변화로 인해 대다수 국민들이 QR코드(86.7%), 무인 주문(72.1%), 배달앱(63.5%) 등 다양한 비대면 서비스를 일상에서 경험한 것으로 나타났다. 

온라인 대중교통 예매(44.8%), 원격교육(38.2%), 화상회의·원격근무(17.5%), 비대면 공연·전시(10.2%)의 경우, 상대적으로 이용 경험은 낮지만 그에 비해 필요성을 높게 체감하는 것으로 확인됐다. 
 

비대면 활동별 이용 경험 및 필요도 [그래픽=과학기술정보통신부]

인터넷 경제활동의 지속적인 확산이 나타나고 있다. 인터넷쇼핑(73.7%, 3.8%p↑), 인터넷뱅킹(77.9%, 1.4%p↑) 이용률은 전년에 이어 지속적인 증가 추세를 보였으며,

특히, 60대의 인터넷쇼핑(41.2%, 9.8%p↑), 50대의 인터넷뱅킹(84.9%, 5.8%p↑) 이용률 증가 폭이 전 연령층의 평균 증가폭(쇼핑 3.8%p↑, 뱅킹 1.4%p↑)을 크게 상회했다. 중·장년층이 인터넷을 통한 경제활동에 날이 갈수록 활발하게 참여하고 있음을 확인할 수 있다.

보험·주식 등 금융상품거래(24.5%, 10.5%p↑)또한 크게 증가했는데, 그중에서도 30대의 증가 폭(35.3%, 16.9%p↑)이 두드러졌다.
 

인터넷을 활용한 주요 경제활동 추이 [그래픽=과학기술정보통신부]

중장년층 인터넷쇼핑·뱅킹 이용률 추이 [그래픽=과학기술정보통신부]

AI, 5G 등 지능정보기술의 활용이 본격화됐다. 이번 실태조사에서는 AI서비스에 대한 인식 및 이용 경험을 신규로 조사했다. '일상생활을 편리(65.5%)'하게 하고 '신뢰할 수 있는 서비스(61.8%)'로 평가하는 등 긍정적(59.9%) 인식이 높은 편이었다.

AI 서비스 이용 경험이 있는 국민은 32.4%로, 주거편의(12.6%), 미디어(11.3%), 교통 분야(9.5%)에서 주로 활용하는 것으로 나타났다. 
 

AI 서비스 인식·이용률 [그래픽=과학기술정보통신부]

5G를 통한 인터넷 접속률(31.5%, 14.7%p↑), 웨어러블 기기 보유비율(8.0%, 3.9%p↑)은 전년 대비 2배 가까이 증가했다. 클라우드 서비스 이용(37.8%, 2.5%p↑)도 꾸준한 증가 추세를 보이고 있다.
 

지능정보기술 서비스 이용 추이 [그래픽=과학기술정보통신부]

과기정통부는 디지털 융합의 확산을 위해 공공시스템의 클라우드 전환, 인공지능 학습용 데이터 구축 등 다양한 정책을 추진 중에 있으며, 특히 연내 85개 시 모든 동 지역에 5G망을 구축하는 등 편리한 인터넷 이용환경을 조성해나갈 계획이다.

아울러, 실태조사를 통해 인터넷 이용행태의 변화를 지속적으로 관찰·분석하는 한편, 향후 메타버스·블록체인 등 인터넷 기반의 첨단기술 발전과 이를 통한 미래 사회 변화를 잘 반영할 수 있도록 설문문항을 개편해 면밀한 조사를 실시할 예정이다.

한편, 이번 2021년 인터넷이용실태조사는 전국 2만5144가구 및 만 3세 이상 가구원 6만305명을 대상으로 진행됐다. 조사 결과는 과학기술정보통신부와 한국지능정보사회진흥원 누리집에서 확인할 수 있다.