[위클리 검찰] 대선 변수 '대장동 그분' 정체는 대법관?

서울 서초구 서초동 서울중앙지검 [사진=연합뉴스 ]

지난 15일부터 제20대 대통령선거를 위한 공식 선거운동이 시작됐다. 여야 대선 후보를 둘러싼 '대장동 의혹' 등이 대선의 최대 변수로 떠올랐지만 이렇다 할 검찰 수사 결과를 내지 못하고 있다. 이런 가운데 이른바 '50억 클럽'의 핵심 인물에 대한 수사는 눈에 띄는 움직임을 보이고 있다.

19일 법조계에 따르면 대장동 개발 로비·특혜 의혹을 수사 중인 검찰은 지난해 11월 화천대유 대주주 김만배씨를 조사하면서 "박영수 특별검사에게 화천대유 법인 자금을 빌렸다"는 진술을 확보한 것으로 전해졌다. 박 전 특검은 당시 "돈이 없다"며 "분양대행업체 대표 이모씨를 통해 만들어 보내준다"고 했다는 것이 김씨의 말이다. 박 전 특검은 분양대행업체 이씨와는 친인척 관계다.

이는 지금까지 박 전 특검의 진술과 배치되는 내용이다.

지난달 한 언론사가 입수한 정영학 회계사 녹취록에는 김씨가 "우리 법인 만들 때 돈 보낸 것도 박영수 고검장을 통해서 들어온 돈"이라고 언급한 사실이 담겨 있었다. 박 전 특검 측은 입장문을 내고 "김씨와 이씨 사이에 자금관계 거래를 명확히 하자는 취지에서 김씨 등이 부탁해 박 전 특검 계좌를 통해 이체된 것"이라고 해명했다.

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박 전 특검은 이른바 '50억 클럽'에 연루된 당사자 중 한 명이다. '50억 클럽'이란 화천대유에서 거액을 받았거나 받기로 예정돼 있는 로비 대상자 명단이다.

김씨가 박 전 특검에게 화천대유 법인 자금을 대출받았다는 취지의 진술을 확보한 검찰은 김씨에게 간 5억원이 이후 김씨가 박 전 특검 인척 이씨에게 109억원을 건넨 것과 관련이 있는지 등을 조사하고 있다. 지난해 이씨는 김씨로부터 109억원을 전달받아 이 중 100억원을 2019년경 토목업자 나모씨에게 전달한 것으로 알려졌다.

검찰은 지난 16일 또 다른 '50억 클럽' 연루 인물인 곽상도 전 국민의힘 의원을 강제구인해 조사했다. 곽 전 의원이 지난 4일 수감되고 나서 첫 조사에 나선 것이다. 이날 검찰은 곽 전 의원을 상대로 화천대유와 천화동인 4호 소유주 남욱 변호사에게 금품을 전달받은 경위를 물어본 것으로 전해졌다. 

이날 검찰 조사는 오전 10시 30분부터 오후 8시께까지 총 10시간가량 진행됐다. 검찰은 곽 전 의원의 구속 기한이 오는 23일로 예정돼 있어 늦어지기 전에 강제 구인을 해 조사에 나선 것으로 풀이된다. 

곽 전 의원은 대장동 개발 사업에서 화천대유가 포함된 하나은행 컨소시엄이 무산될 위기에 처하자 도와주고 자신의 아들을 화천대유에 취업시켜 나중에 퇴직금 등 명목으로 50억원(세금 제외 25억원)을 받은 혐의를 받는다. 곽 전 의원은 2016년 4월 총선 즈음 남 변호사에게 불법 정치자금 명목으로 5000만원을 챙긴 혐의도 있다. 

결국 곽 전 의원은 검찰의 두 번에 걸친 구속영장 청구 끝에 지난 4일 구속됐다. 당시 법원은 "(곽 전 의원의) 주요 범죄 혐의가 소명되고 증거 인멸 우려가 있다"고 구속 이유를 설명했다. 곽 전 의원의 구속으로 탄력을 받은 검찰이 '50억 클럽' 관련 의혹들을 구체화해나갈지 주목된다.
 

"(배당금) 절반은 그분 것", '그분' 이 후보 아닌 대법관 A씨 

이런 가운데 지난 18일 정영학 녹취록 내용을 단독으로 보도하고 있는 언론사가 녹취록 속 '그분'이 대법관 A씨라고 보도했다. 야권에서 그간 정영학 회계사가 검찰에 제출한 녹취록에서 김씨가 화천대유가 100% 소유한 천화동인 1호 배당금을 두고 "그 절반은 그분 것"이라고 언급한 부분을 두고, '그분'이 이 후보일 것이라는 공세는 잦아들 것으로 보인다. 

지난해 남 변호사도 미국 체류 중 진행한 언론 인터뷰에서 "천화동인 1호가 본인(김만배씨) 것이 아니라는 얘기는 들은 게 사실"이라고 말한 바 있어, 그간 김씨가 지칭한 '그분'이 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장도 아닌 다른 '윗선'이 아니냐는 의문이 제기된 적이 있다.

그러나 이번 보도로 '그분'이 이 후보가 아닐 가능성은 커졌다. 이정수 서울중앙지검장도 지난해 10월 국회 법제사법위원회의 서울고검 및 서울중앙지검 국정감사에서 "그분이라는 표현이 정치인 그분을 이야기하는 건 아니다"라며 "언론에서 보도되고 있는 것과 제가 알고 있는 건 사뭇 다른 측면이 있다"고 밝히기도 했다. 

한국일보에 따르면 대법관 A씨는 "(그분 관련 의혹과) 나는 아무 상관 없는 일"이라며 "몇 달 전부터 여러 언론에서 물어왔지만 전혀 (나와는) 상관이 없고, (의혹이) 황당한 얘기로만 돼 있다"고 해명했다. 

같은 날 해당 보도를 한 조선일보도 대법관 A씨가 "딸 셋이 있는데 아무도 그 집에 살지 않았고, 관련 의혹은 사실이 아니다"라며 "김만배씨는 만난 적도 없고 전혀 알지 못하는 사이"라고 해명했다고 밝혔다.