[대선 eye] 베이징 올림픽으로 커지는 반중정서…'긴장하는 李 vs 미소짓는 尹'

한국 쇼트트랙 대표팀 황대헌이 2022 베이징 동계올림픽 개막 사흘째인 7일 오후 중국 베이징 캐피털 실내 경기장에서 열린 쇼트트랙 남자 1000m 준결승 1조 경기에서 중국 선수들을 인코스로 추월하고 있다. 황대헌의 이 상황을 심판은 반칙으로 인정해 실격 처리했다. [사진=연합뉴스]

베이징 동계올림픽의 편파 판정으로 '반중(反中) 정서'가 커지자 정치권은 대통령 선거에 미칠 영향에 촉각을 곤두세우고 있다. 

그동안 '사드(고고도미사일방어체계·THAAD) 추가 배치' 등 반중 정서를 부추기는 공약을 발표했던 윤석열 국민의힘 후보는 강경한 입장을 피력하며 중도층 공략에 나섰다. 반면 윤 후보의 공약을 '갈라치기' '혐오 정치'라고 비판해왔던 이재명 더불어민주당 후보는 바짝 긴장한 모습이다. 

윤 후보는 8일 서울 강남구 한국과학기술회관에서 과학기술 정책 토론회를 가진 뒤 기자들과 만나 편파 판정 논란에 대해 "우리 선수들의 분노와 좌절에 대해 깊이 공감한다"고 했다. 

이어 '국민들의 반중 정서가 커지고 있는 것을 어떻게 보냐'는 질문에는 "특정 국가에 대한 반대 감정을 언급할 수는 없다"라면서도 "국민이 그런 마음을 갖고 있는 것은 한·중 관계가 상호존중에 입각해서 상대 이익을 존중해가면서 이뤄지지 못했기 때문에 그런 마음이 생긴 게 아닌가"라고 했다.

윤 후보에게 '반중 정서'를 이용하지 말라 쓴소리했던 이 후보도 뒤질세라 이날 쇼트트랙 편파 판정을 두고 "실망과 분노를 금할 수 없다. 우리 선수들이 기죽지 않았으면 좋겠다"고 했다.

여권에서도 비판의 목소리가 쏟아졌다. 송영길 민주당 대표는 같은 날 "베이징 동계올림픽 남자 쇼트트랙 황대헌, 이준서 선수의 실격 판정, 정말 황당하고 화가 난다"고 했다. 

하지만 문재인 정부 내내 '중국 경사론'을 둘러싼 비판이 끊이지 않은 데다, 베이징 동계올림픽 개회식에서 한복 공정 논란까지 더해지면서 여권은 중도층 표심에 부정적 영향을 미치지 않을까 노심초사하고 있다. 황희 문화체육관광부 장관은 중국의 한복 공정 논란 당시 '공식 항의 없이' "안타깝다"고만 했다.