출구 안 보이는 첩첩산중 남북관계

지난 1월 11일 북한에서 발사한 극초음속 미사일이 비행하는 모습을 조선중앙TV가 12일 보도했다. [사진=조선중앙TV 화면·연합뉴스]

북한이 새해 들어 세 번째 무력 시위에 나서면서 한반도 평화프로세스 재개는 더 어려워졌다.

합동참모본부는 14일 오후 2시 47분께 출입기자단에 "북한이 이날 동쪽으로 기종이 아직 파악되지 않은 발사체를 발사했다"는 내용의 문자메시지를 보냈다.

군 당국은 현재 탄도미사일로 추정되는 이 발사체의 사거리와 고도 등 제원을 분석 중이다. 이는 북한이 지난 11일 오전 자강도 일대에서 동해상으로 극초음속 탄도미사일을 쏘아올린 지 사흘 만이다. 지난 5일에도 미사일을 발사해 올해만 벌써 세 번째다.

이번 발사는 미국 재무부 산하 해외자산통제실(OFAC)이 지난 12일(현지시간) 북한 대량살상무기(WMD), 탄도미사일 프로그램 개발에 관여한 북한 국적 6명과 러시아인 1명, 러시아 기업 1곳을 특별제재대상(SDN)에 포함한 직후에 이뤄졌다.

관련기사

• 북한 또 절도 행각 발각, '업비트'서 이더리움 580억 탈취…현 시세는 무려 1조5000억 상당
• 유엔, 북한인권결의안 20년 연속 채택…'적대적 두 국가론' 비판 첫 수록

앞서 북한 외무성 대변인은 이날 조선중앙통신에 미국의 대북제재에 대한 담화를 내고 "미국이 기어코 이런 식의 대결적 자세를 취해 나간다면 우리는 더욱 강력하고도 분명하게 반응하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

북한의 무력 과시란 관측이 나오는 가운데 정부는 이날 오전까지도 "북한 추가 반응 등 관련 동향을 예의주시하겠다"는 입장을 보였다. 차덕철 통일부 부대변인은 정례 브리핑에서 "(북한은) 대화를 통해 평화를 만들어가려는 정부의 노력에 호응해 나올 것을 거듭 촉구한다"고 전했다.

북한이 임기 말인 문재인 정부와 더 이상 대화할 의지가 없다는 뜻을 내비친 것이란 분석도 있다. 이에 청와대는 신중한 태도를 유지했다. 청와대 고위관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 "합참의 기초분석이 나와야 말씀드릴 수 있다"며 "설사 분석이 나오더라도 청와대가 당국에 앞서 어떤 의견을 표명할 수 없음을 이해해 달라"고 말했다.

문 정부는 지난해 종전선언 드라이브를 걸었지만, 대화 돌파구를 찾지 못했다. 북한은 연말연시 이뤄진 전원회의에서도 대남·대미 메시지를 따로 공개하지 않았다. 또 다음달 열리는 베이징 동계올림픽이 남북관계 개선의 계기가 될 것이란 기대는 미국의 '외교적 보이콧'과 북한의 공식 불참 선언 등으로 접게 됐다.