
▲국민의힘 최민호 세종시당 위원장 / 사진= 김기완 기자
중입자 가속기는 꿈의 암 치료기라 불린다. 통증과 후유증이 없고 월등하게 뛰어난 암치료기다. 빛의 속도로 가속화시킨 양성자 입자를 암 세포 조직에 발사해 암 환자의 피부, 혈관, 근육 등 주변 조직에 방사능 피해가 없다. 특히 표적화한 암세포에 정확하게 방사선을 분출할 수 있다.
특히, 암세포의 DNA 고리를 끊어 내는 메커니즘으로 완치율이 매우 낮은 암에 효과적이고, 치료 기간이 짧아 부작용이 현저하게 낮아지는 것으로 알려져 있다. 암 환자들은 중이온 가속기 치료를 위해 해외에서 치료를 받는데, 약 1억원 정도의 막대한 비용이 들어가는 실정이라 최 위원장이 세종 유치를 추진하는 배경이 된 것이다.
최 위원장은 "세계적으로 13기가 운용 중이고 우리나라에도 수도권과 동남권(부산)에 각각 1곳씩 건립 중이지만 중부권에는 계획조차 없다"며 “충청지역은 과학비즈니스벨트의 중이온 가속기, 오창 방사선 가속기, 고려대학교 세종캠퍼스의 가속기 대학원, KAIST 등 연구 인프라가 세계적 수준으로 국제 의료관광의 허브로 성장하는 잠재력 있는 지역인데도 충청권에는 검토조차 되지 않고 있다"고 지적했다. 이어 "충청권 주민의 의료혜택과 지역 개발을 위해서 중입자 가속기 암치료 센터가 꼭 필요하다"고 강조했다.
그는 "우리나라는 특허 출원 수가 연간 21만 건으로 세계 4위임에도 사업화 성공율은 10%~14%에 불과하다"며 "기술투자청, 국제특허거래소 등 청년 사업가를 육성하는 기술창업 자유구역을 세종시 내에 지정해야 한다"고 말했다.
이 같은 내용을 골자로 대통령 선거 공약에 포함된다면 충청권 표심을 얻을 수 있다는 것이다.
중입자 가속기 암치료센터 세종시 건립과, 청년층의 취업과 창업을 위해 글로벌 청년 기술창업 자유구역을 세종시에 지정한다는 것을 윤석열 대통령 후보 대선 공약에 포함시켜야 한다고 했다.