[CEO칼럼]​빌딩 완전 전기화는 탈 탄소의 뉴노멀

[최민성 델코리얼티그룹 회장]

건물에서 냉난방과 조리를 위해 도시가스를 사용하면 탄소가 배출된다. 기후위기 극복을 위해 탄소 없는 건물의 완전 전기화(electrification)가 글로벌 뉴노멀이 되고 있다. 이는 가스 같은 화석 연료를 사용하지 않고 전기로만 구동되는 자산을 말한다. ULI는 최근 발표한 자료에서 긴박한 기후위기 대응을 위해 상업용 부동산부터 완전 전기를 사용하는 사례를 만들어야 할 때라고 강조하고 있다. 관련 시사점을 정리해보자.

건물의 완전 전기화가 보편화되려면, 향후 5~10년 이상이 걸리겠지만, 앞서가는 상업용 부동산은 완전 전기화를 이미 수익에 반영하면서 자산을 전략화하고 있다. 전기화는 건물 부문의 탈 탄소화를 위한 핵심 전략이면서 기업과 가계의 재정, 건강, 안전에서 이점을 제공한다. 건설 유형, 기후위기 지역, 유틸리티 연료 공급원(가스·석탄·전기·재생에너지) 등의 가용 여부에 따라 차이가 있지만, 완전 전기 사용은 이미 대세가 되고 있다.

완전 전기화는 건축비와 에너지 비용을 절감하고, 건물 개조 효과를 최적화하는 재정적 이익을 준다. 미국 빌딩 탈 탄소 연합에 따르면 천연가스 공급 시스템 비용은 계속 증가, 2009~2017년 사이에 3배, 연간 149억 달러로 증가했다. 완전 전기화는 가스 시스템 설치비가 안 들어 신축 공사의 초기 비용을 줄이고, 나중에 완전 전기로 개·보수하는 비용도 들지 않는다.

이미 주요 선진 도시는 2050년 탄소 넷 제로 달성을 위해 가스 사용 금지정책을 긴박하게 추진하고 있다. 신축 공사 시 천연가스 설치를 제한·금지하는 현지 법규가 늘고, 대안으로 전기화를 장려하고 있다. 아직 법 규제가 없는 도시에서도 앞서가는 부동산은 미리 선제 대응하면서 기후위기 완화를 위한 전략으로 사용하고 있다.

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빌딩 에너지 효율과 외부 전력 그리드 상호연결을 최적화하는 기술적 이점도 생기고 있다. 이로 인해 건물 가치도 증가한다. 완전 전기화는 새로운 개념은 아니다. 데이터 센터는 이미 완전 전기 건물이다. 서버에서 나는 열을 활용하고 있어 난방이 불필요하다. 이미 많은 사무실도 전기식으로 건축되고 있다.

건물의 완전 전기화는 기업의 탄소 순 제로 목표, 임차인의 환경 의지, 건강과 안전 개선 등을 돕는 환경적 이점도 있다. 주방 가스레인지나 보일러처럼 현장에서 천연가스를 태우는 것은 근본적으로 실내 공기 질을 악화시킨다. 그래서 건물이 완전 전기화되고, 재생 가능 에너지로 구동될 때까지는 엄격한 순 탄소 제로 건물이라고 볼 수 없다. 정부, 부동산, 관련 투자자의 ESG 사업 계획에서 건물 완전 전기화를 포함하는 사례가 늘고 있다.

샌프란시스코 렌드리스(Lendlease) 회사 30 Van Ness 프로젝트는 완전 전기화된 복합용도 개발사업이다. 시의 가스 사용 금지정책이 실행되기 훨씬 전에 완전 전기를 사용하고 있다. 이 회사의 미션은 차세대 사무실 공간 구현, 회사 ESG 목표와 입주자 열망의 일치, 혁신적 리더 역할 등이다.

입주자를 위한 완전 전기 건물의 이점을 강조한 마케팅 및 교육도 운영하고 있다. 코네티컷주 아파트 개발업체인 윈컴퍼니스(WinnCompanies)는 비어 있던 고등학교를 70개 주택으로 개조하고 있다. 소득분포가 각기 다른 55세 이상 노인용 주택이다. 방열 패시브 외벽을 사용하여 에너지 효율을 올리고, 90KW 태양 패널, 기존 자재를 재사용하여 온실가스를 줄인다.

도시는 전기화와 관련하여 신기술 시험, 정책과 인센티브, 시스템 설계와 관리, 인재 양성 등을 개발하는 능력이 있다. 부동산 업체는 화석연료 사용 없이 외부전력망 의존을 줄이기 위해 에너지 개조 구축을 시작할 수 있다. 기반 시설과 유틸리티 제공자는 재생 에너지원을 개발하면서, 건물과 전기차의 전력 수요를 충족하는 전력 그리드를 마련할 수 있다. 서비스 제공업체는 비즈니스 사례를 가지고 수요자를 교육할 수 있다. 입주자와 거주자는 인덕션 스토브와 같은 가스 대안을 이미 채택하고 있다.

이제 부동산도 전기차의 미래 전략에서 나아갈 방향을 찾아야 한다. 어떤 형태로든 건물에서 가스 사용을 금하는 규제를 실행하는 글로벌 도시들이 늘고 있다. 기후위기 대응을 위해서라도 엄격해지는 에너지 규정과 건물 정책을 따라야 한다. 재정적·기술적·환경적 비즈니스 사례도 많아지고 있다. 우리도 이런 흐름에 동참해 선제적으로 나가야 한다. 우리가 빠르게 움직일수록 자산의 조기 노후화 위험성을 낮추고, 운영과 자본 비용 부담을 줄이면서, 글로벌 기후위기 대응산업에서 일자리를 만들어 낼 수 있다.