美국무부 "대북 접근 시 인권 우선...北 주민 고통 완화 위해"

토니 블링컨 미국 국무장관 [사진 = 연합뉴스]

미국 국무부는 향후 대북 접근 시 인권 문제를 중심에 놓겠다는 입장을 19일(현지시간) 밝혔다.

이날 미국의소리(VOA)에 따르면 미 국무부 대변인실 관계자는 "미국이 인권을 중심으로 외교 정책을 펴는 데 전념하고 있다"며 대북 접근 시에도 적용되는 사안이라고 말했다. 이는 앞서 지난 16일 토니 블링컨 국무장관이 세계 각국 주재 미 대사관 외교관들에 보낸 민주주의·인권 강조 서한에 관한 질의 과정에서 나왔다.

이 관계자는 "우리는 북한에 대한 전반적인 접근법에서도 인권을 계속 우선시할 것"이라며 "북한과 같은 정권이 동의하지 않는 경우에도 우리는 북한 주민의 고통을 덜어낼 수 있도록 최선을 다해야 한다"고 밝혔다. 

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국무부는 이어 "우리는 북한 주민을 해치지 않는 방식으로 행동하려 분투하며, 북한이 받아들이리라는 희망으로 핵심적인 인도주의 원조를 지원하는 것을 목표로 한 국제적인 노력을 계속 지원한다"라고 덧붙였다.