해리스, 상원의원 사임...부통령 겸 상원의장으로 돌아온다

카멀라 해리스 미국 부통령 당선인이 취임을 이틀 앞둔 18일(현지시간) 상원의원직을 떠난다.
 

카멀라 해리스 미국 부통령 당선인[사진=AFP·연합뉴스]

해리스 당선인은 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사에게 사임 일정을 통보했고, 오는 18일 공식 발표할 예정이라고 로이터 등 주요 외신이 전했다. 지난 2017년 1월부터 캘리포니아주 상원의원을 역임해온 해리스 당선인은 20일 조 바이든 대통령 당선인과 함께 취임식을 가진다.

그가 오는 2022년까지 임기인 상원의원을 사임하면서 그 공백은 멕시코 이민자 2세인 알렉스 파디야 캘리포니아주 국무장관이 채운다. 이로써 라틴계가 인구의 약 40%를 차지하는 캘리포니아주에서 처음으로 라틴계 상원의원이 나오게 됐다.

다만 해리스 당선인은 고별 연설은 하지 않는다. 도널드 트럼프 대통령 지지자들의 의사당 난입 사태로 오는 19일까지 상원이 소집되지 않아서다.

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해리스 당선인이 상원의원직을 내놓더라도 그가 상원을 떠나는 건 아니다. 공화당과 무소속을 포함한 민주당의 상원 의석수가 각각 50명씩 동률이 되면서 상원의장인 부통령이 캐스팅 보트를 쥐게 됐기 때문이다. 이에 따라 해리스는 부통령 업무와 별개로 각종 법안과 인사 인준 등 중요한 순간에 바이든 행정부를 위해 의회에서 실력을 행사하는 권한까지 쥐게 됐다.