통일부, 침묵 지키는 北에..."남북 먼저 대화 물꼬 트길"

조혜실 통일부 부대변인이 19일 정부서울청사 브리핑실에서 정례 브리핑을 하며 기자들의 질문에 답하고 있다. [사진=연합뉴스]

통일부가 13일 미국 대선 이후 한반도 정세 유동성이 높은 상황에서 북한에 도발 자제를 당부하는 한편 남북 대화를 재개하자는 뜻을 전했다.

조혜실 통일부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 '북한에서 미 대선에 대한 반응이 없는데 어떻게 평가하고 있느냐'는 물음에 "무엇보다 저희가 강조하고 싶은 말은 정세 유동성이 높은 시기에 남북이 먼저 대화의 물꼬를 트고, 신뢰를 만들어 남북의 시간을 만들 수 있도록 노력해 나가야 한다는 것"이라고 답했다.

조 부대변인은 "이런 견지에서 북측이 신중하고 현명하게, 또 유연하게 전환의 시기에 대처해 오기를 기대한다는 말씀을 다시 한 번 강조해 드린다"고 전했다.

이인영 통일부 장관도 지난 9일 개최한 기자간담회에서 "북측이 신중하고 현명하게 그리고 유연하게 전환의 시기에 대처해 나오기를 기대한다"고 언급한 바 있다. 김태년 원내대표 또한 전날 정책조정회의에서 "미국 정권 교체기를 틈타 북한이 오판에 의한 도발과 우발적 행동을 자제할 것을 강력히 권고한다"고 말했다.

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북한이 바이든 행정부를 상대로 협상력을 높이고자 무력도발에 나설 가능성이 점쳐지는 가운데 여권 내에서 북한에 도발 자제를 촉구하는 목소리가 이어지는 셈이다.

앞서 지난 8일 새벽(한국시간) 조 바이든 민주당 후보가 이번 제46대 미국 대선에서 선거인단 과반수를 확보, 당선이 확실시됐다는 보도가 나왔지만 북한은 이날 오전까지도 아무런 반응을 보이지 않고 있다.