"美경제회복 예상보다 빨라...추가 부양책 없을 수도"

지난 6일(현지시간) 미국 캘리포니아주 헌팅턴비치에서 사람들이 해수욕을 즐기고 있다. [사진=AP·연합뉴스]

미국 경제 회복세가 예상보다 빠른 것으로 나타나면서 코로나19 추가 부양책이 나오지 않을 수 있다는 관측이 제기됐다.

당초 이코노미스트와 애널리스트들은 미국 의회가 미국 경제 회복을 돕기 위해 이달 말까지 1조5000억 달러(약 1782조원) 규모의 추가 부양책 합의를 타결할 것으로 예상했으나 4일(현지시간) 고용지표 발표 후 이런 전망이 약해지고 있다고 파이낸셜타임스(FT)는 6일 전했다.

4일 발표된 미국 비농업부문 고용보고서에 따르면 8월 미국에서 137만개 신규 일자리가 창출되고 실업률은 8.4%까지 낮아진 것으로 나타났다. 월가 예상치를 웃도는 양호한 성적이었다. 4월 14.7%까지 치솟았던 실업률은 넉달 만에 한 자릿수대로 떨어졌다.

최근 증시가 랠리를 이어가는 가운데 경제 지표도 견조한 회복세를 보이면서 대규모 부양책에 난색을 표하던 백악관과 공화당으로선 합의에 속도를 내야 한다는 압박에서 벗어나게 됐다는 지적이다.

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민주당은 추가 부양책 규모로 3조 달러를 요구하지만 백악관은 1조3000억 달러 이상은 합의가 어렵다며 맞서고 있다. 민주당 낸시 펠로시 하원의장은 지난달 백악관에 부양책 규모 하한을 2조2000억 달러로 제시한 것으로 알려졌다.

비콘폴리시어드바이저스의 벤 콜턴 애널리스트는 FT에 "3월에는 여야 모두가 위기감이 컸다. 시장이 무너졌고 경제가 멈춰섰기 때문이다. 그러나 지금은 다르다. 적어도 공화당 입장에서는 그렇다"고 말했다.

실제로 래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 8월 고용지표 발표 후 블룸버그TV 인터뷰를 통해 "내가 볼 땐 미국 경제가 스스로 지탱할 수 있는 회복 궤도에 있는 것 같다"면서 부양책 합의가 없어도 괜찮다는 견해를 밝히기도 했다.

베다파트너스의 헨리타 트레이즈 정책리서치 담당은 마켓워치를 통해 "올해 11월 대선 전에 추가 부양책이 나오지 않을 수 있다"고 내다보면서 "펠로시 의장과 스티븐 므누신 재무장관은 추가 부양책 협상과 별개로 다음 회계연도 예산안 처리에 협력해 연방정부 셧다운을 피하자는 데 합의했다. 부양책 협상이 예산안 처리에 편승할 필요가 없어진 셈"이라고 말했다.

이어 그는 "안 그래도 공화당은 미국 재정적자가 불어나는 데 깊이 우려해왔다"면서 "실업률이 한 자릿수로 떨어진 것은 재정적자를 더 늘릴 필요가 없다는 공화당의 주장에 힘을 실어줬다"고 덧붙였다.

현지 언론에 따르면 여름 휴회가 끝나면 공화당 상원의원들은 5000억 달러 규모의 부양책 법안을 새로 제시할 예정이다. 당초보다 크게 쪼그라든 규모다. 그러나 이마저도 필요없다는 목소리가 적지 않다고 한다. 마켓워치는 공화당 상원의원 8~12명은 5000억 달러까지 줄어든 부양안에조차 반대표를 던질 것으로 보인다고 전했다.