김종인, '차명진 옹호' 이경전 여연원장 제안 철회

김종인 미래통합당 비상대책위원장이 싱크탱크인 여의도연구원장으로 인공지능(AI) 전문가 이경전 경희대 교수를 영입하려던 계획을 11일 철회했다.

김 위원장은 이날 국회에서 기자들과 만나 "나도 사실 그 사람을 잘 모른다. 수소문을 해보니 월등한 능력이 있다고 해서 내가 만나 제의했던 건데, 그런 잡음이 있는 사람을 당을 대표하는 연구소에 모셔온다는 게 합당하지 않은 것 같다"고 했다.

이어 "내가 오늘 아침에 문자로 통보했고 본인이 답해서 없던 걸로 하기로 했다"고 했다.

김 위원장은 "내가 수사기관도 아니고 그 사람을 검증할 방법이 없다"면서 "언론에 그 사람이 그 동안 행동한 게 보도가 됐으니 그걸 참작해 내가 결론을 내린 것"이라고 했다.

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이 교수는 연합뉴스와의 통화에서 "밤사이 김 위원장이 제안을 철회한다는 뜻을 짧은 문자로 보내놓았더라"며 "주변의 조언도 있고 하던 일을 다 중단할 수도 없어 고사하려던 생각이었다"고 밝혔다.

이 교수는 지난 4월 차 후보의 발언이 담긴 기사를 공유하고 "용감한 보도다. 아이들이 죽은 것을 추모하고 투쟁한다는 자리에서 ○○○을 한 것은 분노할 일"이라고 적었다.

당시 통합당 총괄선거대책위원장이었던 김 위원장은 차 후보의 해당 발언을 강하게 비판하고 '탈당 권유' 징계를 내린 당 윤리위원회의 결정을 뒤집어 차 후보를 끝내 제명한 바 있다.

이 교수는 "세월호 모든 유가족이 부적절한 행위를 한 것도 아닌데 조롱하는 식으로 말한 것은 문제가 있다"면서도 "차 후보의 발언을 지나치게 패륜으로 몰아붙이는 것은 어떠한 진실을 가리려는 프레임이 될 수 있으니 경계해야 한다는 취지였다"고 해명했다.
 

김종인 미래통합당 비상대책위원장이 11일 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]