한·미 외교 당국, 北 '불통' 관련 "상시 긴밀히 소통 중"

김인철 외교부 대변인. [사진=연합뉴스]

외교부가 9일 북한이 남북 간 모든 통신연락선을 완전히 차단·폐기한 데 대해 "미국 측과 상시 긴밀히 소통하고 있다"는 입장을 밝혔다.

김인철 외교부 대변인은 이날 오후 서울 종로구 외교부 청사에서 진행된 정례브리핑에서 '북한이 오늘 남북 간 연락 채널을 사실상 다 끊었다. 관련해 미국 등과 현안을 논의하고 있느냐'는 물음에 이같이 답했다.

김 대변인은 "이런 소통이 외교부의 주요 역할 중 하나가 아닌가 생각된다"면서 "물론 (다른) 관련국하고도 필요에 따라 소통을 해왔고 해나갈 예정"이라고 설명했다.

북한은 이날 청와대 핫라인과 군 당국 간 연락수단 등 남·북 간 모든 통신연락선을 완전히 차단·폐기했다.

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대북업무 주무 부처인 통일부에 따르면 북한은 이날 오전 9시 남·북 공동연락사무소 간 정례 통화는 물론, 정오에 연결한 통화에도 불응했다.

최근 탈북민의 대북전단 살포와 관련, 남한 정부의 대응을 문제 삼으며 미리 경고한 상응 조치의 일환이다.

앞서 김 제1부부장은 지난 4일 담화에서도 한국 정부를 향해 대북전단 살포를 막지 않을 경우 △금강산 관광 폐지 △개성공업지구 완전 철거 △남·북 공동연락사무소 폐쇄 △남·북 군사합의 파기 등으로 응수하겠다며 경고한 바 있다.

이와 관련, 한·미 외교 당국은 최근 실무 협의를 가지고 북한 당국 입장이 '김여정 담화'를 통해 전달된 점을 주목, 그의 위상 변화와 그 무게감을 간과하기 어렵다는 데 공감한 것으로 전해졌다.