트럼프 "北서 좋은 편지 받았다"vs북한 "보낸 적 없다"…진실은? (종합)

북한이 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 국무위원장으로부터 친서를 받았다고 밝힌 지 하루도 안 돼 “친서 보낸 적 없다”는 반박 담화를 발표해, 북·미 정상 간 친서 교환의 진실 여부에 관심이 쏠린다. 

19일 조선중앙통신은 ‘조선민주주의인민공화국 외무성 보도국 대외보도실장’ 명의로 발표된 담화를 공개했다.

공개된 담화문에는 “미국 언론은 18일 미국 대통령이 기자회견 중 우리 최고지도부로부터 ‘좋은 편지’를 받았다고 소개한 발언 내용을 보도했다”며 “미국 대통령이 지난시기 오고 간 친서들에 대해 회고한 것인지는 정확히 알 수 없으나 최근 우리 최고지도부는 미국 대통령에게 그 어떤 편지도 보낸 것이 없다”고 지적했다.

이어 “우리는 사실무근한 내용을 언론에 흘리고 있는 미국 지도부의 기도를 집중 분석해볼 계획”이라며 “조미(북·미) 수뇌(정상)들 사이의 관계는 결코 아무 때나 여담 삼아 꺼내는 이야기거리가 아니며 더욱이 이기적인 목적에 이용되면 안 될 것”이라고 비판했다.

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앞서 트럼프 대통령은 18일(현지시간) 오전 백악관에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 태스크포스(TF) 브리핑에서 “(김 위원장으로부터) ‘좋은 편지(Nice note)’를 받았다”고 밝혔다.

특히 트럼프 대통령은 “난 김정은과 좋은 관계를 맺고 있다. 좋은 관계를 갖는 것은 나쁜 일이 아니다”라며 “우리는 북한과 잘하고 있다. 모든 것이 어떻게 끝날지 볼 것”이라고도 했다.

그는 전날 오후 늦게 이뤄진 문재인 대통령과의 정상 통화에서도 김 위원장의 친서에 대해 언급했다. 청와대에 따르면 트럼프 대통령은 김 위원장의 친서를 먼저 언급하며 “따뜻한 편지가 왔다”는 말을 한 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령이 김 위원장의 친분을 거듭 언급하고, 김 위원장의 친서를 받았다는 발언에 북·미 대화 재개 가능성이 다시 제기됐다.

하지만 이날 북한이 트럼프 대통령의 발언이 공개된 지 하루도 지나지 않은 시점에서 정면 반박에 나서 북·미 대화 재개 나아가 한반도 평화프로세스 전망이 다시 불투명해졌다.

한편 트럼프 대통령은 지난달 22일 북한 등에 코로나19와 관련 협조를 요청하는 친서를 보냈다고 밝힌 바 있다. 
 

지난해 2월 베트남 하노이에서 북·미 정상회담을 위해 만난 김정은 북한 국무위원장(왼쪽)과 도널드 트럼프 미국 대통령. [사진=EPA·연합뉴스]