이노비오 코로나19 예방 백신 후보물질 국내 임상시험 추진…이르면 6월

질병관리본부 국립보건연구원이 국제기구인 국제백신연구소(IVI)와 협력해 이노비오의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방 백신 후보물질의 국내 임상시험을 추진한다. 임상시험은 이르면 오는 6월 시작될 예정이다.

권준욱 중앙방역대책본부 부본부장은 16일 오후 충북 오송 질병관리본부에서 열린 정례브리핑에서 "오는 6월 중 국내에서 임상시험을 시작할 것으로 조심스럽게 예상하고 있다"며 "국내에서 임상을 진행할 의료기관과의 최종적인 협의가 남아있다"고 밝혔다.
 

[사진=게티이미지뱅크 제공]

국립보건연구원은 미국에서 임상시험 중인 이노비오의 코로나19 백신 후보물질(INO-4800)을 이용해 국내 임상 1·2상 시험을 진행할 계획이다. 지난 6일 미국에서 임상시험이 시작됐으며, 국내에서도 임상이 진행될 예정이다.

임상시험은 40명의 건강한 성인에 접종해 안전성 등을 평가·분석한 뒤 고령자를 포함해 확대한다.

권 부본부장은 "국내 임상 1상은 총 40명 정도, 향후 임상 2상은 160명 정도의 규모로 진행할 예정"이라고 말했다.

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이번 임상시험에는 국제 민간공동기구인 감염병혁신연합(CEPI)이 690만 달러(약 84억원)를 지원한다.

이번 임상시험에서 사용하는 후보백신은 DNA(유전자)백신 플랫폼을 이용한 기술이다. DNA 백신은 병원체의 일부 단백질(항원)을 발현시키는 유전자를 플라스미드 형태의 DNA에 삽입한 백신이다. 이를 인체에 접종하면 세포내에서 병원체의 단백질이 생산돼 면역반응이 일어난다.

과거 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 예방 백신에서도 동일 플랫폼이 사용돼 국내에서 임상 1상을 실시한 바 있다. 이를 코로나19에도 활용하는 것이다.

권 부본부장은 "국내에서 임상시험이 이뤄지는는 데 적극적으로 참여하고 지원하고 협력할 것"이라고 말했다.