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신종 코로나바이러스(코로나19) 대규모 확진자가 나온 경기도 성남 은혜의 강 교회에서 예배에 참석한 사람들의 입을 소금물로 소독한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 잘못된 감염병 예방 정보가 오히려 감염을 확산시킨 것으로 분석된다.
이희영 경기도 코로나19 긴급대책단 공동단장은 16일 브리핑에서 "이달 1일과 8일 이 교회의 예배 CCTV를 확인한 결과, 교회 측이 두날 모두 예배당 입구에서 예배를 보러온 사람들 입에 분무기를 이용해 소금물을 뿌린 것을 확인했다"며 "이는 잘못된 정보로 인한 인포데믹(infodemic·정보감염증) 현상으로 본다"고 말했다.
이 단장은 "이 교회 신도인 서울 광진구 확진자 입에 분무기로 소금물을 뿌리는 것이 확인됐고, 이 분무기를 소독하지 않은 채 다른 예배 참석자들의 입에 계속 뿌리는 모습도 확인돼 확진자가 더 나올 수밖에 없는 상황"이라고 설명했다.
경기도는 교회 확진자의 증상 발현 시기는 지난 8일로 파악됐지만 역학조사 결과 이달 2일부터 증상이 나타났다는 사례가 확인돼 역학조사 범위를 확대하고 있다.
한편, 이날 성남시는 은혜의 강 교회(수정구 양지동) 신도 40명이 코로나19 확진 판정을 받아 관련 확진 환자가 46명에 달한다고 밝혔다.
서울 구로구 신도림동 콜센터에서 발생한 집단감염(확진자 124명)에 이어 수도권에서 2번째로 큰 규모다.
은혜의 강 교회는 주말 예배 때마다 전체 신도 130여명 가운데 100여명이 참석, 예배를 본 것으로 알려졌다.