'커넥팅 파트너'는 스타얼라이언스의 정식 회원사는 아니지만 스타얼라이언스가 보유한 글로벌 네트워크를 비회원사가 활용할 수 있도록 한 제도로 앞서 2017년 5월 중국 상하이를 허브 공항으로 하는 준야오항공(Juneyao Airlines)이 '커넥팅 파트너'로 선정된 바 있다.
타이항공의 자회사인 타이스마일항공은 현재 9개국 32개 도시로 매주 396편 이상의 항공편을 띄우고 있으며, 이번 영입으로 스타얼라이언스는 기존에 회원사가 운항하지 않던 취항지 10곳을 새로 추가하게 됐다.
또 이날부터 타이스마일항공과 스타얼라이언스 회원사 간 환승 여정이 포함된 경우, 탑승시 연결 발권과 수하물 수속은 물론 스타얼라이언스 실버·골드 등급에 따른 우수 회원 혜택도 받을 수 있다.
스타얼라이언스는 향후에도 '커넥팅 파트너' 제휴를 확대해 나갈 방침이다.
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타이스마일항공[사진=아시아나항공 제공]