[저출산 극복] 일하는 여성, 출산율도 높다...가구소득 높아져

일하는 여성이 많은 나라일수록 출산율이 높은 것으로 나타났다. 여성의 경제활동 참여로 가구 소득이 늘어나면서 아이를 낳을 수 있는 여유가 생겼기 때문인 것으로 분석된다.

26일 한국재정학회가 발간한 'OECD 국가들의 합계출산율' 보고서에 따르면 1990∼2016년 경제협력개발기구(OECD) 국가 패널 자료를 바탕으로 출산율 결정요인을 분석한 결과 여성의 경제활동 참가율이 증가할수록 출산율이 높아졌다.

합계출산율에 대한 여성의 경제활동참가 탄력성은 0.09∼0.13으로 여성의 근로시간이나 육아휴직, 임금 격차 등의 변수를 적용하는 경우에도 일관되게 '플러스'(+) 효과가 나왔다.

2000년 이전과 이후의 합계출산율 결정 요인을 비교해봐도 2000년 이후부터 여성의 경제활동 참여 상승에 따라 합계출산율이 높아지는 경향이 뚜렷해졌다.

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평균임금이 높을수록 출산율도 높아졌다.

이전까지는 여성의 교육 수준이 높아지면서 시장임금이 상승하고 자녀 양육 기회비용도 증가해 자녀 수가 감소하는 대체 효과가 발생한다고 봤다. 노벨 경제학상 수상자인 행동경제학자 게리 베커가 주장한 '베커 가설'이다.

하지만 일·가정 양립을 위한 각종 정책지원이 이뤄졌고 남성이 생계부양자, 여성은 양육책임자라는 구분이 흐려지면서 베커가설이 2000년 이후 OECD 국가에서는 맞지 않게 됐다.

다만 여성의 근로시간이 길수록 합계출산율에는 부정적 영향을 주는 것으로 나타났다.
 

여성 경제활동 참여도 클수록 출산율 높아진다[사진=연합뉴스]

혼인율은 출산율에 긍정적인 요인이다. 우리나라는 인구 1000명당 혼인 건수를 뜻하는 조혼인율이 5.5건으로 OECD 평균인 4.8건보다 높다.

가족 정책의 경우 지역별로 가족수당과 육아휴직, 보육 서비스가 출산율에 미치는 영향이 다르게 나타났다.

북유럽 국가는 가족수당의 급여 대체율이 25% 증가하면 합계출산율이 약 1% 높아졌다. 동유럽 국가의 경우 육아휴직 기간이 일주일 증가할 때 합계출산율도 0.0029명 증가하는 것으로 나타났다. 남유럽국가의 경우 0.0014명 증가 효과를 보였다.

아시아 국가에서 보육 서비스 이용률이 25% 증가하면 합계출산율은 최대 7% 높아지는 것으로 나타났다.

한국재정학회는 "보고서 분석 결과를 우리나라 상황에 적용해보면 여성의 경제활동을 지원하고 일·가정 양립이 가능하도록 근로시간 유연화 등 노동시장 여건을 확충하는 것이 출산율 제고에 효과적일 수 있다"고 밝혔다.