통일부 "김정은, 신년사 통해 '북·미협상 중단' 선언할 수도"

정부가 북한이 미국을 향해 전향적 태도 변화를 요구하며 무력 도발 시위를 높이고 있는 가운데 내년 초 북·미 비핵화 협상 전망 또한 불투명하다고 전망했다.

통일부는 17일 '북한정세 2019년 평가 및 2020년 전망' 자료에서 "'연말 시한' 내에 북·미 협상 진전이 없을 경우 (김정은 북한 국무위원장) 신년사에서 '북·미협상 중단' 등을 선언할 가능성을 배제할 수 없다"며 이같이 내다봤다.

 

통일부. [사진=연합뉴스]

통일부는 또한 "북·미 협상이 진전되지 않는 상황에서 한반도의 군사적 긴장이 고조될 수 있다"고 우려를 내비쳤다.

다만 '화염과 분노'로 불리는 2017년과 같은 극단적인 대립 국면은 지양하면서 미국의 대북정책 변화에 따라 대화 계기를 지속해서 모색할 것으로 점쳤다.

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특히 북한이 국제사회의 고강도 대북제재를 극복하기 위해 중국, 러시아 등과 경제협력을 강화할 것으로 내다봤다.

또한 북한이 한·미 연합훈련, 한국의 첨단무기 도입 중단 등 안전보장 이슈를 쟁점화하거나 총선을 앞두고 반보수 비난을 강화할 가능성도 있다고 전망했다.