과학기술정보통신부는 지난 4월 25일 전남 고흥·보성 주변에서 유‧무인기 협업을 통해 진행했던 인공강우 실험에 대해 기상청 국립기상과학원이 분석한 결과, 구름씨 살포 후 큰 구름입자의 수농도는 3.8배, 평균 입자크기는 25㎛(마이크로미터) 증가했다고 16일 밝혔다.
실험대상 지역 상공에서는 구름과 강수 발달에 의해 약 10dBZ 정도의 레이더반사도 증가를 확인했다고 덧붙였다. dBZ는 레이더반사도 단위로, 1㎥ 내에 직경이 1㎜인 물방울이 1개일 때 0dBZ, 10개는 10dBZ, 100개는 20dBZ다.
특히 구름씨 살포 후 보성에서 강우감지, 광양에서 자연강수와 혼재된 0.5㎜ 강우량이 관측됐다고 과기정통부는 전했다.
과기정통부 관계자는 "이번 실험은 유인기 외에도 무인기를 활용한 인공강우 가능성에 대한 검증으로, 향후 지속적인 다부처 협업 공동연구를 통해 기상관측‧예측, 가뭄 및 미세먼지 저감 등 관련 기술 연구개발‧실증을 추진할 예정"이라고 말했다.