사우디 드론 공격 일파만파...중동 긴장에 국제유가 상승

세계 최대 산유국인 사우디아라비아가 최근 자국 원유 시설이 드론 공격을 받은 데 대해 '테러 행위'로 규탄했다. 이란의 지원을 받고 있는 예맨 반군이 공격을 자처하고 나서면서 이란발 긴장이 더욱 고조될 수 있다는 우려가 나온다.

파이낸셜타임스(FT)에 따르면 사우디의 칼리드 알팔리 에너지부 장관은 14일(현지시간) 사우디 국영 석유회사인 아람코 소유의 파이프라인과 연결된 석유 펌프장 두 곳이 폭발물을 실은 드론의 공격을 받았다고 공식 발표했다.

공격을 받은 펌프장들은 사우디의 알-두와디미와 아피프 지역에 각각 위치하고 있다. 파이프라인을 통해 페르시아만 근처에 있는 동부 유전에서 생산한 원유를 서부까지 수송할 수 있어 동서를 잇는다. 호르무즈 해협을 통과하지 않아도 원유를 수출할 수 있는 주요 시설이다. 

알팔리 장관은 이번 공격으로 화재가 발생하긴 했지만 인명피해는 없었다면서도 "이번 공격은 세계 원유 공급에 대한 '테러 행위'다"라고 주장했다.

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이와 관련 예멘의 후티 반군은 이번 드론 공격이 자신들의 소행이라고 주장했다. 후티 반군은 이슬람 시아파 맹주 이란의 후원을 받는 것으로 알려져 있다. 적대 관계에 있는 사우디와 이란 간 긴장이 더욱 높아질 수 있다는 우려가 나오는 이유다. 

사우디는 지난 12일 아랍에미리트(UAE) 동부 영해 인근에서 상선 4척이 사보타주(의도적인 파괴행위) 공격을 받은 일과 관련, 사우디 정부의 유조선 2척이 큰 손상을 입었다고 주장하고 있다. 미국 내에서는 이란이 배후일 가능성이 높다는 관측이 나온다. 

드론 공격과 사보타주 사이의 연관성은 알려져 있지 않지만 사우디 입장에서는 여러 정황을 고려했을 때 자국 석유 시설을 직접 공격받은 데 대해 더욱 민감해질 수 있다는 게 외신의 평가다. 

한편 중동의 지정학적 위기가 고조되면서 이날 국제유가는 강세를 보였다. 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 6월물 서부 텍사스산 원유(WTI)는 배럴당 1.2% 높은 61.78달러에 마감했다. 국제유가의 지표가 되는 7월물 브렌트유도 배럴당 1.08% 오른 71달러 수준에서 움직이고 있다. 
 

지난 2008년 6월 23일(현지시간) 촬영된 사우디아라비아 쿠라이스 유전의 파이프라인들. [사진=EPA·연합뉴스]