​한중일, 메르스·고령화·자연재해 등 아시아 위협 공동대응

박능후 보건복지부 장관(오른쪽)이 24~25일 일본 구마모토에서 개최된 '제11차 한중일 보건장관회의' 후 일본 네무토 타쿠미 후생노동성대신(가운데), 중국 마 샤오웨이 국가위생건강위원회 주임(왼쪽)과 기념촬영을 하고 있다. [사진=보건복지부 제공]

한국, 중국, 일본 등 아시아 주요 3개국이 메르스, 고령화, 의약품 공급중단, 자연재해 등에 공동 대응해나가기로 뜻을 모았다.

보건복지부는 박능후 장관이 지난 24일부터 25일까지 이틀 간 일본 구마모토에서 개최된 ‘제11차 한중일 보건장관회의’에 참석했다고 26일 밝혔다.

한중일 3국은 이번 회의에서 △감염병 예방 및 대비방안 △건강한 고령화 및 만성질환 △보편적 의료보장 및 재난 보건리스크 관리 등에 관한 성과를 점검하고, 협력 강화 필요성을 재확인했다.

감염병에 대해서는 지난 9월 국내에서 발생한 메르스 확진 사태가 다뤄졌다. 박 장관은 “중앙방역대책본부가 가동되고, 환자에 대한 심층 역학조사 실시와 접촉자 관리 병행 등 신속하고 체계적인 조치를 통해 메르스 추가 발생 없이 상황이 종료됐다”고 밝혔다.

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이어 3국은 지리적으로 인접하고 인적·물적 교류가 활발하기 때문에, 신·변종 감염병 발생과 이에 대한 대응은 단일 국가 문제가 아닌 공통의 대응과제라는 점을 강조했다.

고령화와 관련해서는 향후 보건의료정책 무게중심이 ‘치료’에서 ‘예방관리’로 옮겨져야 한다는 데 인식을 같이 했다. 아시아는 저출산·고령화로 대표되는 인구구조 변화와 만성질환 중심의 질병구조 변화에 맞닥뜨리고 있다.

의료보장으로는 ‘필수 의약품 공급 중단’ 사태가 언급됐다. 박 장관은 환자 생명에 직결되는 의약품이 공급 중단돼 국민 보편적 의료보장이 저해되는 문제가 있음을 설명했다.

박 장관은 “특정 국가 의약품 공급 중단에 따른 위기 상황에 타국이 협력하고 신약에 적정 약가가 책정되도록 하는 등 의약품 접근성 강화를 위해 3국이 보다 긴밀히 공조해야 한다”고 말했다.

자연재해로 인한 재난 대응에 대해서도 다뤄졌다. 회의가 개최된 구마모토는 2년 전 대규모 지진 피해가 발생해 현재까지도 복구가 진행되고 있다. 이를 계기로 일본은 ‘재난 보건리스크 관리’를 새로운 의제로 제시했다.

각 국 장관은 지진, 태풍 등 자연재해가 빈번해짐에 따라 각국 재난 대응 역량을 강화하고, 재난 발생에 따른 최적의 의료지원능력 배양이 매우 긴요하다는 데 의견을 모았다.

3국 장관은 이번 회의 결과를 반영한 공동선언문을 채택했다.

한중일 보건장관회의는 2007년 신종인플루엔자 대응을 위해 국내 제안으로 시작된 이래 매년 순환 개최되고 있다. 세 국가는 이 회의에서 공통적인 보건의료 이슈에 대한 의견을 교환하고, 공동대응방안을 논의한다. 내년도 12차 회의는 순번에 따라 국내에서 개최될 예정이다.