늘어나는 ‘이른둥이’…국가 의료지원 부족은 여전

이정수 기자 2018-11-04 13:28

지난해 기준 100명 중 7명 이른둥이로 태어나…백신 예방접종, 재활시설 등 정책적 개선 필요

[사진=서울아산병원 제공]

점차 ‘이른둥이’가 늘어나고 있지만 의료정책 지원은 여전히 부족하다는 지적이 나오고 있다.

대한신생아학회는 지난 6월부터 8월까지 이른둥이 부모 766명을 대상으로 실시한 ‘이른둥이 양육·치료 환경 실태조사’ 결과를 4일 발표하면서 이같이 밝혔다.

이른둥이는 ‘미숙아’의 새 한글 이름으로, 2.5kg 미만 또는 재태기간 37주 미만으로 태어난 아기를 뜻한다.

조사에 따르면 이른둥이 자녀를 위해 지출하는 연평균 의료비가 100만원 이상은 51.2%, 1000만원 이상은 8.2%였다. 지출 비용 중 가장 큰 항목으로 45.4%가 의료비를 꼽았다.

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이른둥이 41.6%는 응급실 방문 또는 재입원을 경험했다. 이유는 호흡기 감염이 48.3%로 가장 많았다. 조사대상 평균 입원 횟수는 2.13회였다.

발달지연을 개선하기 위해 받는 재활치료에서 가장 어려운 점은 방문시간 부담(41.9%), 치료비(28.7%), 전문시설·인력 부족(24.8%) 등이었다.

양육에서 가장 어려운 점은 정보부족(34.3%), 경제적부담(22.6%), 주위편견(15.3%) 등이었다.

이처럼 이른둥이 양육은 어려운 상황이지만, 연간 신생아 중 이른둥이 비중은 증가하고 있다는 것이 학회 분석이다. 대한신생아학회가 인용한 통계청 발표에 따르면, 지난해 기준 신생아 100명 중 7명 정도가 이른둥이로 태어났다.

학회는 이러한 상황임에도 정책지원은 충분하지 않다고 주장한다. 예로 모세기관지염·폐렴을 유발하는 RS 바이러스에 대한 국가예방접종은 32주 미만으로 태어난 6개월 이하 이른둥이가 대상이다. 32주 이상 36주 미만으로 태어난 이른둥이는 손위 형제자매가 있는 경우에만 보험이 적용된다. 이번 조사에서 손위 형제자매가 없는 이른둥이는 68%였다.

대한신생아학회는 “이번 조사는 신생아집중치료실 퇴원 후에도 여전히 이른둥이에 지출되는 의료비가 상당하다는 점을 보여준다”며 “일부 이른둥이는 국가가 지원하는 예방접종을 받을 수 없고, 재활시설 역시 부족해 제대로 치료받을 수 없는 상황”이라고 지적했다.

이어 “이른둥이는 생후 2~3년간 집중적인 예방과 건강관리를 통해 건강하게 자랄 수 있다”며 “유래 없는 저출산 시대에 태어난 아이들을 우리사회 건강한 일원으로 키워내기 위한 국가적 관심과 지원이 필요하다”고 주장했다.