韓·美·日이 쥐고 있던 가상화폐 축, 동남아로 넘어가나

[사진=아이클릭아트 제공]

전세계적으로 가상화폐(암호화폐)에 대한 관심이 한풀 꺾였지만 인도네시아, 베트남 등 동남아시아에서는 여전히 투자가 확대되고 있다.

1일 가상화폐 거래소 통계사이트 코인힐스에 따르면 국가 통화별 비트코인 거래량은 일본의 엔화가 압도적으로 많고 미국 달러화, 한국 원화가 그 뒤를 이었다. 동남아시아 국가 중에서는 인도네시아(14위), 태국(17위), 베트남(20위), 싱가포르(21위) 순이었다. 

금융위기 징후가 나타나고 있는 신흥국 중심으로 거래량이 늘고 있다. 실제로 필리핀, 인도네시아의 최근 비트코인 거래량은 20% 이상 뛰었다. 미국 금리 인상에 따른 자본유출 불안감이 가상화폐 투자로 이어진 것으로 풀이된다.

인도네시아는 동남아 최대 가상화폐 시장이다. 동남아 최대 암호화폐 거래소인 비트코인아이가 위치할 정도로 가상화폐에 대한 관심이 높다. 현재 가상화폐 거래소 이용자 수는 주식거래 이용자 수(약 118만명)와 맞먹는 수준이며 조만간 이를 추월할 것으로 전망된다.

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베트남도 만만치 않다. 베트남은 현재 아시아에서 한국, 일본과 함께 비트코인 투자 열풍을 이끄는 국가 중 하나다. 투자자 수도 2016년 3만명, 2017년 6만명에서 지난 5월 7만4000여명으로 빠르게 증가하고 있다. 상황이 이렇자 베트남 정부도 제도권 안에서 시장 투명화와 블록체인 육성을 동시에 도모하려는 모습이다.

인도네시아 정부는 그동안 두 차례나 자국 거래소를 폐쇄할 정도로 강한 모습을 보였지만, 결국 가상화폐를 합법적인 거래 상품으로 인정했다. 각종 규제에도 투자자들이 늘어나자 가상화폐를 제도권 안에서 감독하는 편이 낫다고 본 것이다. 인도네시아는 빠른 시일 내에 세금 부과방안과 규제방안, 돈세탁 방지법 등의 보조 규정들을 마무리 지을 예정이다.

태국 정부도 지난달 14일 가상화폐와 ICO(가상화폐공개)를 투명화하는 동시에 투자자들을 보호하기 위한 법령을 발효했다. 뒤이어 태국증권거래위원회(SEC)와 국세청에서도 관련 법안을 내놓고 제도 정비를 통해 규제와 육성을 병행하겠다는 방침이다.

반면, 베트남 정부는 여전히 '가상화폐 옥죄기' 중이다. 베트남중앙은행은 지난해 10월 가상화폐 결제에 대해 벌금을 부과하기로 한 데 이어 베트남 정부에서 올 1월부터 가상화폐 유통과 이용에 대해 형법을 적용, 처벌하기로 했다. 그러나 아직 가상화폐에 대한 명확한 법률 규정이 없어 관리·감독과 처벌이 쉽지 않은 상황이다. 중앙은행과 법무부에서는 8월까지 가상화폐 이용 규제 방안을 마련할 것으로 예상된다.

업계 관계자는 "무작정 규제를 강화하는 것만으로는 가상화폐 투자자들의 거래를 막을 수는 없다"며 "동남아 정부에서도 이를 인지하고, 제도권 안으로 흡수해 투명한 거래를 유도하는 쪽이 유리하다고 판단한 것"이라고 말했다.