핀란드·에콰도르 등에 세종학당 신설…"한국어 알린다"

핀란드와 에콰도르, 아제르바이잔에 세종학당이 생긴다.

문화체육관광부와 세종학당재단은 13개 국가, 총 16곳의 세종학당을 새로 지정했다고 23일 밝혔다.

대륙별로 아시아 9곳, 유럽 4곳, 미주 3곳이다. 세부적으로 러시아 북동연방대학교, 미국 한미문화센터, 베트남 다낭대학교, 중국 청도빈해대학교 등이 있다.

문체부에 따르면 올해 신규 세종학당 공모에는 31개 국가, 56개 기관이 신청했다. 경쟁률은 3.5대 1.

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신청기관 중 18곳은 국립대·연방대·주립대 등 해외 주요 대학교인 것으로 알려졌다. 이를 통해 해외에서 한국어와 한국문화를 보급하는 대표 브랜드인 세종학당의 높아진 위상을 실감할 수 있었다고 문체부 측은 설명했다.

또 핀란드에 세종학당이 지정되면서 앞으로 북유럽에서도 한국어와 한국문화를 꽃피울 수 있을 것으로 기대했다. 핀란드와 에콰도르, 아제르바이젠은 그동안 세종학당이 없었던 나라들이다.

문체부 관계자는 "신규 지정 포함 전 세계 57개 국가, 174개의 세종학당에서 외국인들이 한국어와 한국문화를 배울 수 있게 됐다"며 "앞으로도 세종학당의 내실화를 통해 질적 성장을 꾀하는 동시에 한국어와 한국문화 보급의 첨병으로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다