시진핑(習近平) 중국 국가주석을 이을 차기 지도자 중 하나로 꼽혔던 쑨정차이(孫政才·54) 전 충칭(重慶)시 당서기가 무기징역을 선고받았다고 중국 관영 신화통신이 8일 보도했다.
보도에 따르면 톈진(天津)시 인민법원은 이날 쑨 전 서기에게 무기징역을 선고하면서 정치권리를 종신 박탈하고 개인재산을 모두 몰수한다고 밝혔다. 쑨 전 서기는 약 1억7000만 위안(약 288억원)에 달하는 뇌물수수 혐의로 지난 2월 기소돼 톈진시 제1중급인민법원에서 재판을 받아왔다.
1963년 9월생인 그는 2012년 제18차 중국 공산당 전국대표대회에서 25명으로 구성된 정치국 위원에 최연소자로 선출돼 2017년 제19차 전국대표대회(당대회)에서 상무위원 진입이 유력시됐다. 하지만 당대회 개막을 앞두고 비리 혐의로 중앙기율위원회의 조사를 받고 ‘쌍개’(雙開·당적과 공직 박탈) 처분을 받으며 낙마했다.
중앙기율위는 조사결과에서 쑨 전 서기가 2002년부터 2017년까지 베이징(北京)시 당위원회 상무위원, 농업부 부장, 지린(吉林)성 서기, 중앙정치국 위원, 충칭시 당서기 등을 역임하면서 사업 편의를 봐주는 대가로 기업과 개인으로부터 막대한 뇌물을 수수했다고 밝혔다.
이로써 쑨 전 서기는 보시라이(薄熙來) 전 충칭시 당서기와 링지화(令計劃) 전 정협 부주석에 이어 비리로 무기징역을 선고 받은 또 하나의 부패 '호랑이(고위급 관료)’가 됐다.
시 주석은 지난 3월 전국인민대표대회(전인대) 폐막 연설에서 '종엄치당(從嚴治黨·엄격한 당 관리)'을 강조하며 집권 2기에도 반부패 드라이브를 강하게 추진하겠다는 의지를 드러낸 바 있다. 사정·감찰을 총지휘하는 국가감찰위원회의 최근 발표에 따르면 올해 1분기 성·부급(省部級·장차관급) 고위관료 22명을 포함한 공무원 9만6000여명이 각종 비리에 연루돼 처벌을 받았다.