​국방부 “대북 확성기 철거… 신뢰 구축 위해 가장 쉽게 시작할 수 있는 부분”

[2004년 6월 16일 서부전선 오두산전망대에서 대북확성기가 철거되는 모습. 사진=연합뉴스]

군 당국이 남북 정상회담 합의에 따라 오는 1일부터 대북 심리전 수단인 확성기 방송 시설을 철거하기로 했다.

최현수 국방부 대변인은 30일 정례브리핑을 통해 “우리 군은 5월 1일부터 ‘판문점 선언’ 후속 조치 차원에서 우선적으로 군사분계선 일대 대북 확성기 방송 시설 철거를 시작할 것”이라고 밝혔다.

최 대변인은 “이번 조치는 군사적 신뢰 구축을 위한 초보적 단계로서의 가장 쉽게 시작할 수 있는 부분이라고 판단해 먼저 시작하게 됐다”면서 “이 부분은 판문점 선언에 명시돼 있어 시작했다”이라고 설명했다.

문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 지난 27일 발표한 공동선언문에는 5월 1일부터 군사분계선 일대에서 확성기 방송과 전단살포를 비롯한 모든 적대 행위들을 중지하고 그 수단을 철폐하며 앞으로 비무장지대를 실질적인 평화지대로 만들어나가겠다는 내용이 담겼다.

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이번 조치는 북측과 실무 협의 없이 선제적으로 취해진 것이다. 최 대변인은 “우리가 지난번 확성기를 먼저 방송을 중단했을 때 북한이 호응했던 것처럼 이 부분도 또 합의한 사항이기 때문에 이행할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

국방부는 지난 23일 군사분계선 일대에서 대북 확성기방송을 선제적으로 중단했다. 북측도 이후 단계적으로 대부분의 확성기를 끈 것으로 확인됐다. 지난 2016년 1월 북한의 4차 핵실험에 대한 대응조치로 확성기방송을 재개한 지 2년 3개월 만이다.

대북 확성기방송은 과거에도 남북관계에 따라 중단과 재개를 반복했으나 남북간 합의 없이 우리 측이 선제적으로 중단한 것은 이번이 처음이다. 현재 우리 군은 신형 고정식과 이동식 등 대북 확성기 방송 시설 40여 대를 운영 중이다.

다만 철거 방식과 시기는 아직 미정이다. 최 대변인은 “자세한 사항은 추후에 말씀드리겠다”며 “구체적으로 철거하는 대북 확성기가 몇 대라든가 이런 부분에 대해서는 일부 보안이 있을 수 있어서 답변이 제한된다”고 잘라 말했다.